Discursos

Excelencias, distinguidos ponentes, representantes de nuestras organizaciones asociadas, colegas, señoras y señores:

Muy buenos días a todos.

Es un placer darles la bienvenida a este Webinar Estratégico sobre Promoción del Comercio y la Inversión, organizado por la Dirección de Transporte, Comercio y Desarrollo Sostenible de la Asociación de Estados del Caribe.

Deseo expresar mi sincero agradecimiento a todos los participantes que nos acompañan hoy, y en particular a nuestros distinguidos socios del Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco de Desarrollo del Caribe y Afreximbank. Su presencia refleja el valor de la cooperación y las alianzas para avanzar en el desarrollo sostenible en todo el Gran Caribe.

Nos reunimos en un momento de profunda transformación de la economía mundial. La incertidumbre geopolítica, la reconfiguración de las cadenas de suministro, el cambio tecnológico y la creciente competencia por atraer inversiones están remodelando el panorama internacional. En este contexto, la pregunta para el Gran Caribe no es si existen oportunidades, sino con qué eficacia nos posicionamos para aprovecharlas.

Nuestra región posee activos extraordinarios: una ubicación geográfica estratégica, economías dinámicas y diversas, talento emprendedor y una capacidad única para servir de puente que conecta mercados, culturas y continentes. Sin embargo, transformar este potencial en mayores oportunidades y en un mejor bienestar para nuestros pueblos requiere instituciones más sólidas, mayor inversión, sistemas comerciales más eficientes y una conectividad regional fortalecida.

En efecto, uno de los obstáculos más significativos para liberar todo el potencial del Gran Caribe sigue siendo el desafío persistente de la conectividad.

A pesar de nuestra proximidad geográfica, muchas de nuestras economías permanecen más conectadas con mercados fuera de nuestra región que entre sí. El resultado son mayores costos de transporte, tiempos de entrega más largos, menor competitividad y oportunidades perdidas para el comercio, la inversión y la integración productiva.

Durante demasiado tiempo, el Gran Caribe ha soportado una parte desproporcionada de los costos asociados con las perturbaciones del comercio y el transporte mundiales. Nuestras economías suelen estar entre las primeras en sentir los efectos de los choques externos y entre las últimas en beneficiarse de la recuperación. Esta realidad limita los sectores productivos, restringe el acceso a los mercados y reduce las oportunidades para nuestra gente.

Por lo tanto, mejorar la conectividad no es simplemente un objetivo de transporte. Es un imperativo económico y de desarrollo. Cada inversión en infraestructura de transporte, redes logísticas, facilitación del comercio e integración regional contribuye directamente a ampliar oportunidades, reducir costos, atraer inversión y fortalecer la resiliencia.

Un Gran Caribe más conectado no solo beneficia a nuestra región. Contribuye a cadenas de suministro más resilientes, rutas comerciales más eficientes y una economía mundial más equilibrada e inclusiva. La conectividad es, en última instancia, el puente entre la geografía y la oportunidad.

Esta discusión también es particularmente oportuna, ya que iniciamos la implementación del Plan Estratégico de la AEC 2035, recientemente respaldado por nuestros Estados Miembros y Miembros Asociados.

El Plan Estratégico establece una visión compartida de un Gran Caribe unido, sostenible, resiliente e interconectado. En el centro de esta visión se reconoce que unas relaciones económicas más sólidas no son un fin en sí mismas. Son un medio para ampliar oportunidades, apoyar la innovación, fortalecer la resiliencia y promover el desarrollo sostenible en beneficio de nuestros pueblos.

A medida que avanzamos en la implementación de esta visión, el papel de las instituciones financieras de desarrollo adquiere una importancia cada vez mayor.

Las organizaciones regionales como la AEC desempeñan un papel fundamental de convocatoria y coordinación, al reunir a gobiernos, socios para el desarrollo, instituciones financieras y partes interesadas en torno a prioridades comunes y soluciones colectivas. Sin embargo, las instituciones regionales no pueden cumplir este papel por sí solas.

Los desafíos que enfrentamos —ya sea en conectividad, facilitación del comercio, promoción de la inversión, resiliencia climática o desarrollo sostenible— trascienden las fronteras nacionales. Por lo tanto, las soluciones regionales requieren instituciones regionales sólidas, respaldadas por alianzas estratégicas y una colaboración sostenida con las instituciones financieras de desarrollo.

Por esta razón, la cooperación entre instituciones como el BID, el BDC, Afreximbank y organizaciones intergubernamentales regionales como la AEC no es simplemente deseable; es esencial. Fortalecer los mecanismos regionales, en última instancia, fortalece los esfuerzos nacionales de desarrollo y mejora nuestra capacidad colectiva para responder a desafíos compartidos.

Las discusiones que escucharemos hoy brindan una valiosa oportunidad para avanzar en esta agenda.

A través del Banco Interamericano de Desarrollo, exploraremos cómo los marcos modernos de facilitación de la inversión pueden ayudar a crear entornos de inversión más transparentes, eficientes y atractivos.

A través del Banco de Desarrollo del Caribe, conoceremos instrumentos prácticos diseñados para ampliar el acceso al financiamiento, fortalecer a las micro, pequeñas y medianas empresas, y apoyar sectores con un potencial significativo para impulsar el crecimiento sostenible.

Y a través de Afreximbank, examinaremos las crecientes oportunidades que surgen de la cooperación afrocaribeña, demostrando cómo las alianzas Sur-Sur pueden abrir nuevos mercados, fortalecer la resiliencia económica y profundizar los lazos históricos que conectan a África y el Caribe.

En conjunto, estas perspectivas nos recuerdan que el desarrollo no se construye de forma aislada. Se construye mediante alianzas, innovación, inversión y un compromiso compartido con la ampliación de oportunidades y la mejora del bienestar de nuestros pueblos.

La medida última de nuestro éxito no es el volumen de comercio o inversión que generemos, sino el grado en que estos esfuerzos mejoran la vida y el bienestar de los pueblos del Gran Caribe.

El futuro de nuestra región dependerá, en gran medida, de nuestra capacidad para transformar los desafíos comunes en oportunidades compartidas. Al fortalecer la conectividad, movilizar inversión, facilitar el comercio y profundizar la cooperación, podemos construir un Gran Caribe más resiliente, más competitivo y mejor preparado para avanzar en el desarrollo sostenible para las generaciones presentes y futuras.

Animo a todos los participantes a participar activamente en las discusiones de hoy, compartir experiencias e identificar nuevas vías de colaboración.

Les agradezco su participación y les deseo un webinar productivo y enriquecedor.

Muchas gracias.