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Santa Marta, Colombie, le 19 mai 2026 — L’Association des États de la Caraïbe (AEC), la République de Colombie et la République de Corée ont officiellement inauguré le Centre conjoint de recherche océanique Corée–AEC, une étape stratégique visant à renforcer la coopération scientifique, la résilience climatique et la gouvernance océanique dans la Grande Caraïbe.

Le Centre aura son siège à l’Institut de recherches marines et côtières de Colombie (INVEMAR), à Santa Marta, consolidant ainsi un espace régional destiné à promouvoir la recherche océanique appliquée, l’innovation scientifique et la coopération technique au bénéfice des peuples de la Grande Caraïbe.

Lors de la cérémonie d’ouverture, la Secrétaire Générale de l’AEC, S.E. Noemí Espinoza, a souligné que ce Centre représente « bien plus que l’ouverture d’une nouvelle institution scientifique », le définissant comme « une décision stratégique pour la Grande Caraïbe ».

« La Mer des Caraïbes n’est pas une frontière qui sépare des territoires. Elle est l’espace qui unit les destins, les sociétés et notre avenir commun », a déclaré la Secrétaire Générale, réaffirmant le rôle central de la Mer des Caraïbes en tant que patrimoine commun, source de vie et axe stratégique pour le développement durable de la région.

L’inauguration du Centre reflète le renforcement du partenariat entre la République de Corée — l’un des Observateurs les plus actifs et les plus engagés de l’AEC —, la République de Colombie et l’Association des États de la Caraïbe, consolidant une plateforme régionale pour relever les défis communs liés à la crise climatique, aux pressions exercées sur les océans et aux impacts environnementaux, économiques et sociaux qui affectent les communautés côtières de la Grande Caraïbe.

Dans ce contexte, la Secrétaire Générale a souligné que cette initiative représente « un multilatéralisme pratique qui produit des résultats concrets », mettant en évidence que la coopération internationale doit devenir un outil tangible pour le développement, la résilience et la stabilité des sociétés de la région.

Le Centre permettra de renforcer les capacités régionales en vue de produire des connaissances scientifiques, de développer l’innovation appliquée et de générer des données probantes partagées afin de répondre collectivement aux défis marins transfrontaliers, notamment l’érosion côtière, la dégradation des écosystèmes marins et l’impact croissant des sargasses.

Il favorisera également l’interopérabilité des données, le renforcement des capacités techniques et scientifiques, ainsi que le développement de solutions coordonnées pour une gouvernance océanique fondée sur la science.

Dans le cadre des activités organisées à l’occasion de l’ouverture du Centre, la réunion du Comité directeur du Centre conjoint de recherche océanique s’est tenue le 18 mai. Elle a été présidée par Jimena Cuevas Portilla, Directrice de la Réduction des Risques de Catastrophes, du Tourisme durable, de la Mer des Caraïbes et de l’Environnement de l’AEC, au nom du Secrétariat de l’Association.

Au cours de la réunion, le Comité directeur — composé de Francisco Arias Isaza, Directeur général de l’INVEMAR ; Dahong Mun, représentant du Ministère des Océans et des Pêches de la République de Corée ; et Jimena Cuevas Portilla, représentante de l’AEC — a tenu des discussions visant à approuver des documents clés destinés à orienter les activités du Centre, notamment les Directives d’exécution budgétaire du Centre conjoint de recherche océanique Corée–AEC.

Le 19 mai, un symposium a également été organisé afin de souligner l’importance de la coopération internationale pour la création du Centre et d’identifier les thèmes prioritaires pour les recherches futures. La rencontre a donné lieu à 11 présentations techniques et scientifiques, dont l’intervention de Cuba, au nom de la présidence de la Commission de la Mer des Caraïbes, portant sur la problématique de l’érosion des plages dans le cadre du Projet des Côtes Sablonneuses de l’AEC.

Pour sa part, l’AEC a présenté l’exposé intitulé « Du dialogue à l’action : coopération régionale pour la protection de la Mer des Caraïbes », dans lequel elle a mis en avant l’importance de la coopération internationale pour l’établissement du Centre, sa portée pour renforcer la gouvernance régionale et la prise de décisions fondées sur la science, ainsi que les avancées régionales promues par la Commission de la Mer des Caraïbes pour faire face aux sargasses.

Dans ce contexte, l’Association a souligné la création de la Sous-Commission des Sargasses sous l’égide de la Commission de la Mer des Caraïbes en tant que mécanisme régional de coordination, et a mis en évidence l’initiative « Renforcement institutionnel de la Grande Caraïbe pour faire face aux futures arrivées de sargasses », en insistant sur le fait que des plateformes de coopération scientifique telles que le Centre conjoint de recherche océanique Corée–AEC peuvent contribuer de manière significative à ces efforts.

L’AEC reconnaît tout particulièrement le leadership du Gouvernement de la République de Colombie ainsi que la contribution scientifique et technique du Korea Institute of Ocean Science and Technology (KIOST), dont l’expertise en recherche océanique, intelligence artificielle, observation satellitaire et gestion des données représente une contribution stratégique pour la Grande Caraïbe.

La Secrétaire Générale a également souligné que l’INVEMAR « n’est pas simplement l’institution hôte de ce Centre », mais une institution dotée d’une solide trajectoire en océanographie, biodiversité marine, géologie côtière, climat et systèmes d’information environnementale, offrant ainsi une base scientifique solide et profondément liée aux réalités de la Grande Caraïbe.

Cet effort renforce également les travaux promus par la Commission de la Mer des Caraïbes et la vision visant à consolider la Mer des Caraïbes en tant que Zone spéciale dans le contexte du Développement durable au sein du système des Nations Unies.

De même, le Centre apporte des capacités scientifiques, une coopération technique et des connaissances appliquées qui renforcent la vision de l’ACS Futures Initiative (ACSFI2035), en promouvant des initiatives régionales axées sur la résilience climatique, la durabilité marine et l’innovation pour le développement. Ainsi, la recherche océanique se positionne comme un outil stratégique permettant de traduire la coopération en résultats concrets pour le bien-être de la Grande Caraïbe.

L’inauguration du Centre conjoint de recherche océanique Corée–AEC réaffirme l’engagement de l’AEC et de ses partenaires en faveur d’une région plus résiliente, intégrée et durable, où la science, l’innovation et la coopération internationale se consolident comme des piliers fondamentaux pour protéger le patrimoine marin commun et renforcer la voix de la Grande Caraïbe dans la gouvernance océanique mondiale.