L'Association des États de la Caraïbe célèbre 29 ans de coopération régionale
Port d'Espagne, Trinité-et-Tobago - L'Association des États de la Caraïbe (AEC) a célébré son 29e anniversaire le 27 juillet 2023. L'événement a eu lieu au Secrétariat de l'AEC à Port d'Espagne, Trinité-et-Tobago. Il comprenait SE Rodolfo Sabonge, le Secrétaire général de l'AEC ; SE Miguel Ceara-Hatton, Ministre de l'Environnement et des ressources naturelles de la République dominicaine, Mme Reita Toussaint, Secrétaire permanente du ministère des Affaires étrangères et de la CARICOM ; SE Dr Ruben Silie Valdez, Vice-ministre des Affaires étrangères de la République dominicaine, SE Tania Diego Olite, Ambassadeur de Cuba à Trinité-et-Tobago et Chef du corps diplomatique; et le Professeur Winston Dookeran, Secrétaire général de l'Université Euclid, Acteur social de l'AEC.
Dans son allocution de bienvenue, le Secrétaire général Sabonge a défini l'objectif principal de l'AEC comme étant "la consultation, la coopération et l'action concertée". Il a déclaré : « Nous sommes un peuple lié par la géographie et des expériences historiques communes, confronté en permanence à des luttes communes et à des réalités douloureuses. Cependant, ce qui nous rend plus forts, c'est notre engagement à créer un espace régional qui englobe l'égalité, la justice, la paix, le développement, la tolérance et la solidarité », faisant référence au dévouement des membres de l'AEC.
Reita Toussaint a félicité le travail du Secrétariat pour l'année écoulée, qui a été décrite comme une période intense. « D'un point de vue régional, nous sommes en bonne voie pour surmonter les revers qui nous ont été infligés pendant la pandémie de COVID-19. Grâce au dévouement et à la persévérance de la coopération interrégionale, nous sommes sortis plus forts et prêts à affronter les défis qui nous attendent, ce sont ces questions d'intérêt régional et mondial qui ont été au centre du travail acharné de l'AEC », a-t-elle déclaré ajoutée.
Dans ses remarques de félicitations, l'Ambassadrice Tania Diego a fait référence à la portée des travaux de l'AEC, soulignant que sur toutes les missions diplomatiques actuellement accréditées en République de Trinité-et-Tobago, vingt (20), d'une manière ou d'une autre, sont liées à les travaux menés par l'Association.
La cérémonie a comporté la participation virtuelle de SE Rubén Arturo Silíe Valdez, vice-ministre des Affaires étrangères de la République dominicaine et ancien Secrétaire général de l'AEC de 2004 à 2008. Il a souligné l'influence de l'AEC pour faire prendre conscience à la communauté de la Grande Caraïbe qu'elle est une seule et même communauté en raison de ses affinités culturelles, politiques, économiques et commerciales, et de la manière dont l'environnement affecte ses citoyens dans une égale mesure.
Le Vice-ministre a également invité les personnes présentes à travailler ensemble pour renforcer la coopération : « Celle-ci, l'Association des États de la Caraïbe, doit se faire sentir, doit être présente, car la voix de la Caraïbe doit être une seule voix, comme l'est sa mer, cet héritage que tous les peuples de la Caraïbe possèdent et que nous devons préserver ».
Participait également virtuellement le Ministre de l'Environnement et des ressources naturelles de la République dominicaine, SE Miguel Ceara-Hatton, qui a également occupé le poste de Directeur du commerce et des relations économiques extérieures de l'AEC. Le Ministre a souligné l'importance de tirer parti des 35 pays et territoires qui composent l'AEC pour renforcer l'espace de la Grande Caraïbe.
Le Professeur Winston Dookeran a décrit l'AEC comme une institution bien placée dans l'almanach et le calendrier des institutions mondiales, une Organisation frontière, une Institution mondiale ayant la capacité de construire la résilience dans toutes ses délibérations et dialogues. "Les 2-3 dernières années difficiles signifient l'évolution de l'AEC au-delà de la force institutionnelle qu'elle s'est créée, en une institution capable d'apporter confort et soutien à la Grande Caraïbe dans sa quête de durabilité et de survie", a-t-il ajouté.
Il a également fait référence à la récente conférence organisée par l'AEC sur l'identification, la protection, la restauration et la gestion des plages de la Grande Caraïbe, du 28 au 30 juin à Panama, comme un exemple de la façon dont l'AEC a progressé avec intensité pour construire une nouvelle plate-forme basée sur sciences pour le développement.
Le Professeur Dookeran a félicité chaque Etat membre pour avoir soutenu l'organisation et le Secrétaire général Sabonge pour son travail de pionnier dans une période difficile, en développant les éléments de base dont il a hérité et en montrant la lumière du potentiel réel de l'AEC. Il a noté que le 29ème anniversaire se situe à un tournant où tout le monde commencera à voir les récompenses réelles de ceux qui ont envisagé l'organisation à temps pour l'action.
Des représentants des Etats membres de l'AEC, des membres associés et des observateurs, ainsi que des acteurs sociaux ont participé à l'événement.
L'Association des Etats de la Caraïbe est une organisation de consultation, de coopération et d'action concertée dans le commerce, le transport, le tourisme durable et les catastrophes naturelles dans la Grande Caraïbe et est composé de 25 pays membres et 7 pays membres associés. Les Etats Membres sont Antigua-et-Barbuda, les Bahamas, la Barbade, Belize, Colombie, Costa Rica, Cuba, Dominique, République dominicaine, El Salvador, Grenade, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Mexique, Jamaïque, Nicaragua, Panama, Saint-Kitts-Et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Suriname, Trinité-et-Tobago et le Venezuela. Ses membres associés sont Aruba, Curaçao, (France au titre de la Guyane française, Saint-Barthélemy et Saint-Martin), Guadeloupe, (Les Pays-Bas au nom de Bonaire, Saba et Saint-Eustache), Martinique, Sint Maarten, Îles Turques et Caïques.