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Fecha del borrador: 16 de septiembre de 2024

Desde noviembre de 2012, Corea ha promovido relaciones mutuamente beneficiosas con la región del Caribe y los países miembros de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) como miembro observador de la AEC. De esta manera, la República de Corea comenzó a ampliar su cooperación con diversos países y organizaciones internacionales más allá de Asia Oriental, tras el rápido crecimiento económico que el país ha experimentado a lo largo de los años.

Con motivo del 30.º aniversario de la creación de la AEC, Jeon Hongjo, Enviado Especial del Ministro de Relaciones Exteriores, pronunció un discurso en la 29.ª Reunión Ministerial de la AEC, celebrada en Paramaribo, Surinam, en mayo de este año. Cabe destacar que Park Jin, ex Ministro de Relaciones Exteriores, se convirtió en el primer Ministro de Relaciones Exteriores coreano en intervenir en la Reunión Ministerial de la AEC, celebrada en mayo del año pasado en Antigua, Guatemala. Asimismo, Han Duck-soo, Primer Ministro de la República de Corea, se reunió con catorce (14) países con motivo de la 45.ª Cumbre de la Comunidad del Caribe, celebrada en Puerto España, Trinidad y Tobago, en julio. El presidente Yoon Suk Yeol también mantuvo conversaciones bilaterales con seis (6) países caribeños en el marco de la Semana de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre pasado. Estas visitas e intercambios históricos son un reflejo de las continuas actividades que el Gobierno coreano ha venido realizando para promover la cooperación con la región caribeña.

En consonancia con la visita de estos altos funcionarios al Caribe, el Gobierno coreano ha organizado anualmente Foros de Alto Nivel sobre la Asociación Corea-Caribe para profundizar la cooperación en materia de desarrollo sostenible en la región. Numerosos altos funcionarios y distinguidos líderes de la región han sido invitados a debatir mecanismos de cooperación para la prosperidad común de ambas regiones. Algunas de las agendas abordadas en estos Foros de Alto Nivel son la cooperación Corea-Caribe para un crecimiento sostenible e inclusivo (2023), la cooperación en el medio ambiente marino global (2022) y la asociación de cooperación verde para la transformación digital integral post-COVID (2021). 

El Embajador Rodolfo Sabonge, Secretario General de la AEC, también destacó el compromiso del Gobierno coreano con la lucha contra el cambio climático y la protección del medio ambiente, incluyendo la creación del Instituto Global de Crecimiento Verde (GGGI) en 2012 y la “Evaluación del Impacto del Cambio Climático en las Costas Arenosas del Caribe: Alternativas para su Control y Resiliencia (proyecto Costas Arenosas)”, durante su participación en el XII y XIII Foro de Alto Nivel Corea-Caribe, celebrados respectivamente en 2022 y 2023. Durante su participación en el foro, el Secretario General sugirió además futuras áreas de cooperación, como el tratamiento del sargazo y los desechos marinos para evitar colectivamente la Tragedia de los Comunes, así como en las áreas de desastres naturales, comercio y transporte marítimo. 

Estos intercambios han dado lugar a numerosos proyectos de cooperación en curso entre Corea y la AEC, como el proyecto Sandy Shorelines de KOICA (Agencia de Cooperación Internacional de Corea) y la AEC, el programa de pasantías del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea (MOFA) y la AEC, y el establecimiento de un Centro de Investigación en Ciencias Marinas, conjunto con el Ministerio de Océanos y Pesca de Corea (MOF) y la AEC.

Los logros de estos esfuerzos son evidentes en diversos campos. Entre ellos se incluyen la cooperación en la respuesta al cambio climático, la preservación de los ecosistemas marinos, las energías renovables, los recursos hídricos y las emisiones de carbono. También se realizaron esfuerzos de investigación en sectores de interés común como la seguridad energética y alimentaria, el turismo, las disrupciones en la cadena de suministro y la tecnología digital; y la cooperación para el desarrollo en desafíos globales como el cambio climático, la inteligencia artificial (IA) y la agricultura.

El proyecto Sandy Shorelines (USD 4 millones, 2017-2024), un proyecto de investigación conjunto entre KOICA y la AEC, reconoce la urgente necesidad de acción climática, especialmente para quienes viven en regiones vulnerables como el Caribe, ya que las comunidades e infraestructuras costeras se ven amenazadas por los daños relacionados con el clima. Uno de los proyectos más emblemáticos de KOICA en el Caribe, con la cooperación de la ACS, es el proyecto Sandy Shorelines, cuyo objetivo es mejorar la capacidad de la región para estudiar y gestionar los impactos de la erosión costera y el aumento del nivel del mar, así como preservar las costas (playas), que constituyen los principales recursos naturales para el desarrollo turístico en el Gran Caribe. Además, el proyecto busca reducir la vulnerabilidad de la costa caribeña y aumentar la resiliencia social ante el cambio climático. En general, este proyecto ha demostrado ser eficaz en la reducción del riesgo de desastres en la región caribeña. 

El reciente lanzamiento de un programa conjunto de pasantías entre el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea y la AEC comenzó con la firma de un memorando de entendimiento en mayo de este año. A partir del segundo semestre de este año, se espera que el primer pasante sea enviado a la Secretaría de la AEC y llegue a Puerto España en septiembre. Prevemos que, en los próximos años, estos jóvenes talentos se convertirán en un puente para la futura cooperación entre Corea y la AEC a través de su participación en la región.

Además, durante la visita del Primer Ministro Han a Trinidad y Tobago en julio de 2023, se firmó un memorando de entendimiento sobre cooperación en ciencias marinas entre el Ministerio de Océanos y Pesca de Corea y la AEC. Se están llevando a cabo negociaciones para establecer el Centro de Cooperación en Ciencias Marinas Corea-Caribe este año. Esto permitirá a Corea compartir su experiencia acumulada en ciencias marinas y realizar investigaciones conjuntas con los países caribeños.

Para concluir, quisiera felicitar sinceramente a la AEC por su 30.º aniversario. En el marco de nuestra cooperación y nuestros éxitos actuales, espero que Corea y la AEC sigan trabajando juntos para lograr diversos resultados en áreas como la seguridad alimentaria y energética, el turismo, los desafíos de la cadena de suministro y la tecnología digital.

Embajada de la República de Corea en Trinidad y Tobago
Embajador de la República de Corea en Trinidad y Tobago, KWON Seijoong