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COMERCIO Y DESARROLLO HUMANO

El Gran Caribe Esta Semana

Norman Girvan

Una propuesta clave del libro auspiciado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo Hacer que el Comercio Global Funcione para la Gente, es que la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que se reunirá en Cancún en septiembre próximo haga una declaración sobre el Trato Especial y Diferenciado (TEyD)y el desarrollo humano. Dicha declaración relacionará el acuerdo de la OMC con el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los ODMs constituyen un conjunto de objetivos acordados universalmente para la comunidad mundial y relacionados con la reducción de la pobreza, educación primaria, acceso a servicios de salud básicos, reducción del VIH/SIDA, agua potable e igualdad de géneros.

 

Por lo tanto, los principios que regulen el trato especial y diferenciado serán los siguientes:

  • El acceso al trato especial y diferenciado deberá tener en cuenta los indicadores de desarrollo humano y la clasificación de los países.
  • Las disposiciones deberán ser incondicionales, vinculantes y no negociables.
  • Se deberán reactivar las disposiciones sobre asistencia gubernamental destinada al desarrollo económico basándose en criterios de desarrollo humano; otorgando a los países en desarrollo mayor flexibilidad para suspender las obligaciones de la OMC donde sea necesario en caso de que se afecte el desarrollo humano. Esto estará sujeto a una “validación interna y externa”.
  • Se podrá prescindir de un TEyD basándose en los indicadores de capacidades humanas y tecnológicas acordados a nivel internacional y en el logro de los ODMs.
  • El sistema Generalizado de Preferencias y otros esquemas preferenciales deberán formar parte del mandato de la OMC.


¿De qué manera podría funcionar este enfoque en los países de la región del Gran Caribe? Al observar el panorama de desarrollo humano, uno nota la amplia diversidad de logros (ver cuadro). Seis países han alcanzado la categoría de desarrollo humano alto, 17 se encuentran en la categoría media y uno registra un nivel de desarrollo humano bajo.

Sin embargo, varios de los que poseen un nivel de desarrollo humano alto son economías pequeñas, orientadas a los servicios y particularmente vulnerables al impacto de la liberalización del comercio. Las economías más pequeñas de la región dependen en gran medida de los impuestos a la importación para los ingresos fiscales, los que financian servicios sociales básicos para el desarrollo humano en dichos países. Las obligaciones de liberalización arancelaria para estas economías deberán tener en cuenta la dependencia que los niveles de desarrollo humano poseen respecto de los impuestos al comercio.

La mayoría de los países de la región se han mostrado indiferentes en cuanto a mejorar los niveles de desarrollo humano y económico en los últimos 25 años; un período de liberalización generalizada del comercio.

Durante el período 1975-2000, sólo seis países lograron sostener una tasa de crecimiento del ingreso real per cápita de más del 2 por ciento anual. Siete países tuvieron una tasa positiva de menos del 1 por ciento y cinco registraron un crecimiento negativo. En la década del 90 el crecimiento pareció repuntar pero sólo marginalmente.

La industria manufacturera constituye un área importante en varios de los países más grandes de la región pero el enfrentar los desafíos que presenta la competitividad internacional con frecuencia requiere de apoyo gubernamental, del tipo utilizado ampliamente por los países desarrollados y los países de Asia en los comienzos del desarrollo industrial, pero que ahora se encuentra prohibido por la OMC. El TEyD restaurará la flexibilidad para utilizar dichas políticas bajo circunstancias acordadas.

En varios países la agricultura aún constituye una fuente importante de empleo e ingresos. Unos aranceles y subsidios elevados en los países desarrollados junto con una liberalización de las importaciones en los países más pobres y la eliminación de las preferencias de exportación tradicionales podrían causar estragos en éstos últimos. El trato especial y diferenciado deberá reconocer el rol social y económico de la agricultura a la luz de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a la reducción de la pobreza.

AEC-CIFRAS SOBRE DESARROLLO HUMANO 2000
FUENTE: INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO 2002, PNUD
 
CLASIFICACION
IDH MUNDIAL
PAIS
GDP PER CAPITA ANNUAL GROWTH RATE (%)
TENDENCIA IDH 1980-2000
1975-2000
1980
2000
Desarrollo humano alto
31
BARBADOS
1.3
0.871
41
LAS BAHAMAS
1.5
0.805
0.826
43
COSTA RICA
1.1
0.769
0.820
44
SAN KITTS Y NEVIS
5.7
..
0.814
50
TRINIDAD Y TOBAGO
0.5
0.755
0.805
52
ANTIGUA Y BARBUDA
4.6
..
0.800
Desarrollo humano medio
54
MEXICO
0.9
0.734
0.796
55
CUBA
..
..
0.795
57
PANAMA
0.8
0.731
0.787
58
BELIZE
2.9
0.710
0.784
61
DOMINICA
..
..
0.779
66
SANTA LUCIA
4.4
..
0.772
68
COLOMBIA
1.6
0.690
0.772
69
VENEZUELA
-0.9
0.731
0.770
74
SURINAM
-0.1
..
0.756
83
GRENADA
3.9
..
0.747
86
JAMAICA
0.5
0.69
0.742
91
SAN VICENTE Y LAS GRANADINAS
3.9
..
0.733
94
REPUBLICA DOMINICANA
1.7
0.646
0.727
103
GUYANA
0.3
0.679
0.708
104
EL SALVADOR
-0.1
0.586
0.706
116
HONDURAS
0.1
0.566
0.638
118
NICARAGUA
-3.5
0.576
0.635
120
GUATEMALA
..
0.543
0.631
Desarrollo humano bajo
146
HAITI
-2.0
0.430
0.471

 

El Profesor Norman Girvan es el Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe. Las opiniones que aquí se expresan no son necesariamente los puntos de vista oficiales de la AEC. Los comentarios pueden ser enviados a mail@acs-aec.org

1 de junio de 2003

 

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