La gran diferencia entre la cannabis y otras drogas ilícitas está en el precio y las ganancias por unidad. En los Estados Unidos el precio promedio de la marihuana es aproximadamente una octava parte del costo de la cocaína en los mercados mayoristas y minoristas. La diferencia en los precios refleja los efectos narcóticos mucho mayores que produce la cocaína (factor demanda) y la concentración de los esfuerzos para lograr controlar esta droga específicamente (factor suministro).

Para los países pequeños de América Central y el Caribe insular, la cannabis supera a la cocaína en términos del tráfico en una proporción de 3.4 en cuanto a cantidad, pero es un 40 porciento menor en cuanto al valor del tráfico de cocaína, cuando se calcula según los precios en el mercado de los EE.UU. Al incluir los países de la costa norte de Sudamérica, la comparación en términos de valor se torna aún más decisiva a favor de la cocaína (ver tabla).

Los aspectos económicos de precios y retornos en comparación con los riesgos, explican los cambios ocurridos en el comercio durante las décadas del 80 y 90 del siglo XX. Con el rápido crecimiento del tráfico de cocaína desde América del Sur hacia Norteamérica y Europa, la región del Caribe pasó a ocupar una posición geográfica estratégica para el almacenaje, empaque y trasbordo.
Se dice que los sindicatos del crimen, con un radio de acción continental, han utilizado las redes existentes de distribución de cannabis con base en el Caribe occidental continental e insular.

En términos de negocios, se establecieron alianzas estratégicas a partir de los valores complementarios de los socios: control del suministro y redes de distribución de los principales sindicatos y las ventajas en cuanto a ubicación de los intermediarios.

Los cambios geoeconómicos en la producción y los corredores del suministro a finales de la década de 1990, trajeron como resultado una modificación en las rutas de trasbordo hacia el este del Caribe. A ello vinieron aparejadas nuevas alianzas y las inevitables guerras de bandas. A esta mezcla se añadió el lavado de dinero a través de los centros financieros offshore.

Las dimensiones que adquieren estos acontecimientos demandan un acercamiento regional, como propusiera el reciente informe del Grupo de Acción Regional sobre Crimen y Seguridad de Caricom. Pero la escala del problema apunta a que el regionalismo tendrá que extenderse a toda la región del Gran Caribe.

Precio promedio en el mercado de los EE.UU., 2000

Asociación de Estados del Caribe © 2007
Favor dirigir sus preguntas/comentarios/sugerencias a:
5-7 Sweet Briar Road, St. Clair, P.O. Box 660, Port of Spain, Trinidad and Tobago, West Indies
Tel: (868) 622 9575 | Fax: (868) 622 1653
mail@acs-aec.org -- http://www.acs-aec.org