La Decisión de la Asociación UE/PTU del 2001 identifica cinco tipos de sociedad para la cooperación regional que involucra a los PTU. Más adelante se ofrecen ejemplos de cómo esto podría funcionar.

TIPOS DE ASOCIACIONES REGIONALES APOYADAS POR LA UE

*Siempre que la organización regional incluya Membresía de un PTU, de una nación en Región Más Remota o un Estado del ACP.

Fuentes: Artículo 16 de la Decisión de la Asociación, y el autor.

No faltan los órganos regionales para este tipo de cooperación – la Asociación de Estados del Caribe (AEC), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe/Comité de Desarrollo y Cooperación del Caribe de las Naciones Unidas, CARICOM, Cariforum y la Organización de Estados del Caribe Oriental, están todos en este quehacer. La totalidad de los PTU del Caribe pueden ser elegidos para integrar la Membresía Asociada de la AEC. Aruba y las Antillas Neerlandesas han culminado los requerimientos legales, y ambos países estarán ya en el 2003 ejerciendo plenamente sus derechos. El transporte aéreo, la preparación y la mitigación ante desastres, el comercio y el turismo sustentable han sido identificadas ya por estas dos naciones como áreas para la cooperación regional a través de la AEC.

En la reunión de la UE-PTU efectuada en el mes de septiembre en Bonaire, se dio a conocer que Cariforum está proponiendo que los PTU puedan ser elegidos como miembros asociados. Los PTU británicos expresaron también su interés en integrar la Membresía asociada de la AEC. Pero va a resultar difícil para los PTU más pequeños del Caribe fungir como Miembros en tantas organizaciones regionales. La cantidad de reuniones y el trabajo que lleva aparejado abruma al limitado número de trabajadores que laboran en los Ministerios de esos países.

A ello se suman los considerables requisitos burocráticos para lograr el acceso a los fondos de la UE, todo lo cual presenta un cuadro desalentador ante un PTU que desee asegurar un monto relativamente modesto para un proyecto con sus vecinos regionales.

En mi opinión, la UE, las organizaciones regionales del Caribe y los PTU tendrán que trabajar en conjunto para idear métodos más simples de cooperación regional, que se ajusten a las circunstancias de los PTU. Estas circunstancias son diferentes a las que se manifiestan en Bruselas, Georgetown y Puerto España.

Por ejemplo, se puede desvincular la participación en proyectos regionales de la participación como Miembro en organizaciones de la región. Quizás sea suficiente un simple acuerdo marco de cooperación entre el PTU y el órgano regional, abriendo proyectos de cooperación a la participación de los PTU sobre la base de términos acordados mutuamente.

Pudieran analizarse facilidades de financiamiento con un desembolso relativamente rápido y procedimientos de aprobación simplificados, otorgándole más autoridad a los funcionarios territoriales locales que dan la autorización y que están a cargo del manejo de los Fondos Europeos para el Desarrollo.

El Profesor Norman Girvan es el Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe. Las opiniones que aquí se expresan no son necesariamente los puntos de vista oficiales de la AEC. Los comentarios pueden ser enviados a mail@acs-aec.org.

(fin)

Octubre 11, 2002