En la última década, los países mas adelantados han experimentado con el desarrollo de tecnologías de la información y su uso cada vez más amplio, un aporte real al crecimiento económico a pesar de la desaceleración de la economía global.

La brecha digital es muy grande entre los países desarrollados y los países en desarrollo. Las grandes corporaciones multinacionales y muchas otras empresas de menor tamaño resultan siempre mas grandes que las empresas de los países en desarrollo, cualquiera que sea su tamaño. Lo mas importante es que el comercio electrónico es una realidad que tendremos por mucho tiempo por delante y cada día adquiere una mayor importancia en las transacciones de bienes y servicios a nivel mundial.

Los negocios llamados B2B (empresa a empresa) se realizan bajo el modo de uso mas generalizado y el otro esquema B2C (empresa a consumidor) facilita en menor grado, sin ser despreciable, la venta por internet a través de licitaciones de productos como es el caso ampliamente conocido de Ebay. Hay ejemplos como la compra de boletos de avión y paquetes de turismo que cada día se utilizan mas y de esta manera también se eliminan intermediarios que pueden hacer mas productivas las transacciones. Es indudable que a los consumidores que tienen acceso a internet se les facilita mas y mas la compra de muchos productos y servicios. Algunos Gobiernos también utilizan mercados virtuales para licitar las compras y contrataciones de servicios. En fin, el mundo digital ha permitido que se avance en el tema del comercio electrónico, pero es de lamentar la desventaja que tienen los países en desarrollo vis a vis los países desarrollados.
Las pequeñas y medianas empresas en nuestros países, sobre todo los más pequeños, deberían de participar más activamente en el comercio internacional por la vía de internet. Todavía no hay estudios ni datos estadísticos que puedan determinar la dimensión de la brecha digital en este aspecto concreto del comercio electrónico. Sin embargo, se conocen otros casos a los planteados anteriormente en los que el comercio digital de bienes y servicios facilita a artesanos, músicos y otros artistas en países en desarrollo que logran superar barreras de la distancia y el conocimiento de los mercados porque han logrado el acceso a mundo exterior bajo el esquema de empresa a cliente (B2C) y también la otra modalidad B2B. Esto demuestra que hay espacio abierto para las transacciones de pequeñas y medianas empresas y basta saber de casos como los indicados anteriormente para entender que sí se puede utilizar el internet como una vía para aprovechar oportunidades comerciales.
No obstante lo anterior, es necesario aclarar que no debe asumirse que el comercio electrónico es la panacea para el desarrollo del comercio de las pequeñas y medianas empresas. Hay que recordar que las empresas también tienen que solventar problemas propios como el de una infraestructura débil, la falta de conocimiento de gestión empresarial y la baja calidad de sus productos y servicios, entre otros. Las empresas deben de superarse y lograr posicionarse en los mercados mundiales siendo altamente competitivos aunque sean nichos de mercados especializados, que al final tienden a ser los mercados mas adecuados para las pequeñas y medianas empresas. En otras palabras, hay potencialidades grandes para todos y el comercio electrónico puede contribuir a que la comercialización de bienes y servicios acerque el mercado a las empresas.

Es necesario señalar que los gobiernos tienen una responsabilidad directa en diseñar e implementar políticas que faciliten a los inversionistas establecer servicios de internet que permitan que este sea un medio sea para incrementar las transacciones comerciales por esa vía especialmente para las pequeñas y medianas empresas.

 

Luis Noriega es el Director de Comercio de la Asociación de Estados del Caribe. Los puntos de vista expresados no son necesariamente los puntos de vista oficiales de la AEC. Comentarios y reacciones pueden ser enviados a mail@acs-aec.org

(fin)

06 de September de 2004