Esta zona geográfica es atacada por la madre naturaleza varias veces al año y en muchas ocasiones los ataques se vuelven constantes e inmisericordes. Los números de fenómenos naturales que se presentan son diversos y van desde los terremotos y sismos, que por lo general se presentan en la parte continental; las tormentas tropicales y huracanes que afectan en su mayoría a la región insular y las erupciones volcánicas e inundaciones que afectan a toda la zona.

Estos eventos han provocado una fuerte disminución en el desarrollo sostenible de las economías de los países y en ciertos casos, han provocado que algunos países enfrenten un retrazo en el desarrollo de su infraestructura de hasta 20 años. En la zona del Gran Caribe existen países que alcanzan niveles estadísticos de hasta un 11.8 %[1] de la población total del país, que muere o es afectada por algún desastre natural.

Desafortunadamente, las estimaciones con respecto a la presencia de fenómenos no son nada alentadoras. Por ejemplo, tomando en cuenta estimaciones en cuanto al número de desastres entre 1970 y 2002, se observa que se han tenido aproximadamente 500 desastres en la región del Gran Caribe. Si analizáramos estas frecuencias por décadas observaríamos que durante la década de los ochenta se obtuvo un crecimiento en la tasa de frecuencias de aproximadamente un 50% y en la década de los noventas del 30%[2].

Como se puede ver la presencia de fenómenos que han causado desastres en la región es significativa. En las ultimas dos décadas la tasa de crecimiento anual ha sido del 4%[3], lo que significaría, de mantener esta tendencia, que para el año 2018 se habrá duplicado el número de desastres, es decir, que tan solo en 15 años, a partir de 2003, la región se vería impactada por el mismo número de desastres que se registraron durante el doble de tiempo en las ultimas tres décadas ( 1970 al 2000).

Las causas pueden ser atribuibles a diferentes fenómenos interrelacionados como el cambio climático, la reducción de la capa de ozono, el derretimiento de los glaciares, los incrementos en la contaminación, erosión de suelos, etc, etc, etc.

Si vemos el impacto económico para el Gran Caribe, se puede estimar[4], que al menos durante los últimos 30 años se han perdido en promedio cerca de un billón de dólares (desde 1998) por el impacto de los desastres.

La realidad es que los gobiernos de la región, tienen cada día que pasa, menos oportunidades de ser planificadores de programas y actividades de desarrollo, dado que continuamente tienen que estar desviando recursos para atender emergencias no previstas.

La región está concentrando cada vez mas sus esfuerzos en actividades de preparación y prevención contra las sorpresas que nos depara la Madre Naturaleza. Con países mejor preparados tenderemos a aminorar los impactos, tanto económicos como materiales, pero más importante aún, las perdidas humanas.

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