A fines de la década del noventa el entonces Secretario de Estado de Cultura convirtió a la feria en un acontecimiento internacional al invitar a otros países de habla hispana a exhibir su literatura, y por ende su cultura.

En procura de incluir países del Caribe que no son de habla hispana, en 2007 la Dirección General de la Feria Internacional del Libro y el Secretario de Estado de Cultura, Hon. José Rafael Lantigua, se pusieron en contacto con la Asociación de Estados del Caribe (AEC) para que la misma sea la Invitada de Honor en la XI Feria Internacional del Libro.

Al aceptar la invitación, la AEC, una organización de Estados Miembros de habla inglesa, holandesa, francesa e hispana que tiene al Mar Caribe como patrimonio común, contempló su presencia en esta Feria del Libro como una ocasión oportuna para fortalecer la relación entre los pueblos del Gran Caribe según lo plasmado en el Convenio Constitutivo de la Asociación.

Recurriendo al Mar del Caribe como punto de partida, la oportunidad sirvió también para exhibir la riqueza del patrimonio caribeño y para resaltar las publicaciones académicas de y sobre el Gran Caribe. En este mismo escenario la AEC lanzó con orgullo el libro titulado “El Gran Caribe: Un Mar y Doce Premios Nobel”.

El Gran Caribe se vio verdaderamente representado por una interesante mezcla de libros, teatro y música. Como en el video musical de Juan Luis Guerra, los Guloyas de San Pedro de Macorís desfilaron por el predio de “La Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte” dando vida a las similitudes y diversidad del Gran Caribe.

Con disfraces de vibrantes colores similares a los de las mascaradas de  Junkanoo en Las  Bahamas y los movimientos rítmicos solamente conocidos en América Latina, los Guloyas resaltaron los sentimientos expresados por el Profesor Norman Girvan, el segundo Secretario General de la AEC. En su libro “El Rol de la Asociación de Estados del Caribe- Cooperación en el Gran Caribe” expresa que “debería ser mucho más sensato hablar de comprensión, interacción e intercambio culturales, de respeto mutuo por y tolerancia de las diferencias culturales, y de la práctica del compromiso y consenso culturales. Al final del día, nuestra realidad común e ineludible es el espacio que habitamos, las islas y el litoral, y el mar que compartimos. Uno solo tiene que ver qué es lo que está pasando en este mismo momento en otras partes del mundo para darse cuenta de lo afortunados que somos de tener en el Caribe una convivencia relativamente segura y pacífica. Sin embargo, se trata de una condición valiosa que necesita nutrirse de manera cuidadosa y constante, porque una vez que la misma se pierde no se puede recuperar con facilidad y las consecuencias pueden llegar a ser devastadoras”.

Jugando con las palabras de una máxima popular de Surinam que dice “Unidad en la Diversidad” el axioma para el Gran Caribe podría ser “Diversidad en la Unidad”.

La Sra. Gloria de Mees es la Directora de Turismo Sostenible de la Asociación de Estados del Caribe. Las opiniones que aquí se expresan no son necesaria mente los puntos de vista oficiales de la AEC. Los comentarios pueden ser enviados a mail@acs-aec.org

2 de mayo de 2008