El GC ha sido propuesto como realidad desde puntos de vista diferentes pero igualmente válidos (geográfico, cultural, político, económico, etc.) y la integración siempre ha sido una aspiración manifiesta, la cual, sin embargo, pareciera siempre fuera de alcance. Al igual que Michael Manley, muchos de nuestros Padres Fundadores vieron los círculos concéntricos de integración como requisito indispensable para entrelazarnos en el tejido global y especialmente para poner fin a nuestra “lucha en la periferia”.

Sin embargo, la mayoría de nuestros intentos por lograr una integración exitosa se han visto frustrados por un énfasis obsesivo en la liberalización comercial, junto con la creencia asociada de que el derribar aranceles y otras barreras, dará lugar, por sí sola, a una nueva era de hermandad basada (nada menos que) en el mercantilismo.

El punto de partida para la integración ha sido la creación de un espacio económico amplio que fortalezca las economías nacionales ofreciendo un mercado con mayor capacidad y poder adquisitivo, así como facilitando la inversión intraregional para apoyar la expansión de la infraestructura económica y la creación de empleos.

Como cuando intentamos atrapas el aro en el carrusel, cada vez que fallemos necesitamos una “revolución” completa antes de poder intentar de nuevo.

Si la integración en la economía global ha de ser más que un fin en sí mismo y es vista a cambio como el motor de la prosperidad de nuestro pueblo, la integración regional integral será fundamental para que las estrategias de desarrollo sostenible den esperanza para por lo menos poder aproximarnos a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, ya que refuerza la capacidad de una participación eficaz por parte de nuestros gobiernos en el proceso de globalización. Una integración regional integral que incluya el levantamiento de aranceles y otras barreras al comercio pero que a la vez englobe otros factores que afectan nuestro desarrollo sostenible (tal como, oh no sé, estrategias comunes de transporte y reducción de desastres) ofrecerá a nuestra región la capacidad de enfrentar al mundo feroz como una fuerza unida, digna de respeto en, por ejemplo, la OMC, y al mismo tiempo un puerto seguro en tiempos de conflictos económicos (y de otro tipo) al nivel global.

Ante la ausencia de escenarios sólidos como el prometido por un vínculo apropiado entre la Economía y Mercado Único del Caribe, el Sistema de Integración Centroamericano, y la AEC, así como también Colombia, México y Venezuela (y que tome en cuenta los territorios no independientes), las asimetrías de nuestra región prácticamente garantizan que corramos el riesgo de crear una clase de naciones marginadas  en nuestra región o, lo que es peor: una región de  naciones marginadas.

Internémonos, pues, en el bosque grande, profundo y oscuro que es el mundo pero hagámoslo con nuestros ojos bien abiertos y sin perder de vista los árboles…o a nuestro propio Ser.

[i] Acuerdo de Libre Comercio de las Américas
[ii] Ronda de Negociaciones Comerciales Multilaterales de la Organización Mundial del Comercio
[iii] Acuerdo de Asociación Económica entre CARICOM/República Dominicana y la UE.

Luis Carpio es el Director de Transporte y Desastres Naturales de la Asociación de Estados del Caribe. Las opiniones que aquí se expresan no son necesaria mente los puntos de vista oficiales de la AEC. Los comentarios pueden ser enviados a mail@acs-aec.org

07 de febrero de 2008