C’était à la suite du 11 septembre que le IIIe Sommet des Chefs d’Etat et/ou de gouvernement des Etats et Territoires de l’Association des Etats de la Caraïbe (AEC) a eu la prévoyance, durant la réunion à l’Ile de Margarita, Venezuela, les 11 et 12 décembre 2001, d’impulser dans son Plan d’Action « l’établissement d’un Réseau régional de Sécurité touristique dans les pays de la Grande Caraïbe ».

« Bien que des nouvelles de crises de grande envergure aient rempli les journaux et les ondes durant les 18 derniers mois, une crise touristique peut prendre plusieurs formes infinies et elles se produisent régulièrement depuis bon nombre d’années. Parfois les catastrophes naturelles, telles que les inondations, les cyclones, les incendies ou les éruptions volcaniques, sont plus nuisibles à l’image de la destination qu’à l’infrastructure elle-même. Les troubles civils, les accidents, les crimes et les maladies réduiront l’attrait des destinations les plus fortes. Même les facteurs économiques, tels qu’une forte fluctuation des taux de change, peuvent contribuer à une crise touristique », selon l’OMT.

Encore une fois, la Caraïbe a évité ces dernières durant la période en question. L’événement qui s’est rapproché le plus d’une telle situation aurait été les explosions volcaniques à Montserrat qui ont couvert cette île de la Caraïbe de boue et de cendre le 13 juillet dernier. Mais elles n’ont pas causé de blessures, selon l’Observatoire volcanique de Montserrat, et la normalité s’est rapidement rétablie dans l’île grâce à la mobilisation rapide d’aide de la part de ses voisins régionaux et internationaux.

L’OMT définit une crise touristique comme tout événement inattendu qui porte atteinte à la confiance des voyageurs dans une destination et qui influe sur l’aptitude à continuer de fonctionner normalement. Des stratégies de gestion de la crise sont nécessaires pour aider à maintenir la confiance des voyageurs et de l’industrie des voyages, ainsi que pour minimiser l’impact d’une crise sur la destination.

Quel que soit le type de crise qui se produit, les techniques pour y faire face d’une manière efficace sont assez similaires, affirme l’OMT. « La bonne communication basée sur les principes d’honnêteté et de transparence est essentielle à une gestion réussie de la crise, mais d’autres aspects spécifiques au tourisme doivent y être impliqués, notamment: A) la Communication B) la Promotion C) la Sûreté et la Sécurité D) les Etudes de marché, » d’après le document.

L’objectif est d’encourager les touristes à retourner à la destination le plus rapidement possible, et de bonnes techniques de gestion de la crise peuvent accélérer ce processus.

L’OMT avertit : « Ne jamais sous-estimer les effets négatifs potentiels d’une crise sur votre secteur touristique. Les crises sont comme les virus—soudaines, insidieuses et virulentes. Elles sont extrêmement dangereuses. La meilleure façon de minimiser l’impact d’une crise est d’être bien préparé. » C’est exactement cela qu’on recherche avec la mise en place d’un Réseau de Sécurité touristique : préparer la région au pire.

Association des Etats de la Caraïbe © 2007
Envoyez vos questions/commentaires/suggestions à :
5-7 Sweet Briar Road, St. Clair, P.O. Box 660, Port of Spain, Trinidad and Tobago West Indies
Tel: (868) 622 9575 | Fax: (868) 622 1653
mail@acs-aec.org -- http://www.acs-aec.org