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Antecedentes

La Facilitación Comercial representa un paradigma de cambio lejos del énfasis  de la Aduana dado únicamente en su papel de recaudador de ingresos. El concepto salió a la luz en 1996 durante la Reunión Ministerial de la OMC en Singapur, cuando la comunidad empresarial internacional expresó sus inquietudes por una mayor transparencia, eficiencia y uniformidad en cuanto a los procedimientos en la transportación de bienes a través de las fronteras. Desde ese entonces, el tópico se ha convertido en un tema de política comercial importante dentro del Programa de Trabajo de Doha de la OMC, como resultado del XXXI Paquete acordado en el 2004.

La liberalización comercial, con la reducción arancelaria a escala global que lleva implícita, ha recalcado la necesidad de cambiar el paradigma hacia el de la facilitación comercial.

El papel de la Aduana y de los órganos gubernamentales similares de normación, está en el centro mismo de este proceso. La facilitación comercial es un área compleja, que incluye normas y controles gubernamentales, eficiencia empresarial, transportación, tecnología de la información y la comunicación, así como servicios financieros.

Mediante la importante interrelación de demandas y procedimientos administrativos, el proceso de comercio de bienes y servicios se puede acelerar o limitar. La Asociación de Estados del Caribe, a través de la Dirección de Desarrollo del Comercio y las Relaciones Económicas Externas, reconoce este hecho y admite que nuestras naciones cuentan con muchos procedimientos y sistemas que no han marchado al mismo ritmo de la tecnología, los modos de producción y distribución, y, por ende, deben mejorarse para así satisfacer las demandas del nuevo entorno comercial internacional.

La Aduana es un elemento obligatorio en el movimiento de bienes a través de las fronteras. El despacho eficaz y eficiente de bienes mejora los procesos industriales. Cuando una industria funciona con eficiencia, esta tiene un impacto positivo en la participación de la economía nacional a escala global y contribuye de manera significativa a la competitividad económica de las naciones.

La Dirección de Comercio de la AEC identificó la necesidad de que las Autoridades Aduanales de los Estados del Gran Caribe se reúnan para entablar un intercambio sobre sus logros, discutir sus problemáticas y conocimiento sobre el tema. Luego de celebrar en marzo de 2005 la primera Reunión de Facilitación Aduanal, en la sede de la AEC en Puerto España, Trinidad y Tobago, el tema pasó a formar parte del Programa de Trabajo de la Dirección de Comercio aprobado por los Estados Miembros y Miembros Asociados de la AEC.

Esta segunda Reunión sobre Facilitación de los Procedimientos Aduanales tendrá lugar en Ciudad Panamá, en la República de Panamá, con el apoyo logístico de la Autoridad Nacional de Aduanas de Panamá y la Autoridad del Canal de Panamá. Mediante este encuentro, la Dirección de Comercio de la AEC reunirá a todas las Autoridades Aduanales de la Región para trabajar sobre diferentes estrategias  dirigidas a mejorar los procedimientos aduanales y recoger los beneficios de una mayor eficiencia como resultado de procedimientos comerciales óptimos. Por último, la Dirección de Comercio de la AEC espera que el resultado de esta reunión ayude a facilitar el comercio y logre sinergias a lo largo y ancho de nuestras economías.

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