II CUMBRE DE JEFES DE ESTADO Y/O GOBIERNO DE LA
ASOCIACION DE ESTADOS DEL CARIBE (AEC)

PLAN DE ACCION

1. TURISMO

Al establecer la Zona de Turismo Sustentable del Caribe (ZTSC) como instrumento para propiciar la expansión del turismo sobre bases sustentables y facilitar el desarrollo integral de la región del Caribe se deberán realizar de inmediato las siguientes actividades:

1.1 Implementar las estrategias identificadas en el "Memorándum de Entendimiento para el Establecimiento de la ZTSC", firmado por los Ministros de Relaciones Exteriores y en el Plan de Acción Inmediato aprobado, el cual deberá ser coordinado y ejecutado por los Ministerios o Corporaciones de Turismo, así como otros organismos competentes, y que están definidas en las siguientes áreas:

1.2 Solicitar a las entidades públicas correspondientes que comiencen a implementar las acciones consideradas como inmediatas en dicho plan, en estrecha coordinación con el sector privado y otros actores involucrados.

2. COMERCIO

Dar seguimiento a los mandatos emanados de la I Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en Puerto España, Trinidad y Tobago, en lo relativo a la liberalización del Comercio, a la promoción y facilitación de inversiones y a la cooperación inter-institucional entre los Miembros de la AEC.

2.1 Liberalización del Comercio

a) En el marco del Artículo XX del Convenio Constitutivo de la AEC, que permite a los Estados Miembros emprender iniciativas y llegar a acuerdos de integración entre ellos, siempre que los mismos sean consistentes con los propósitos y funciones de dicho Convenio, los países interesados, según sus prioridades, continuarán impulsando acuerdos comerciales bilaterales y de preferencias arancelarias, como se ha identificado en la iniciativa de la Preferencia Arancelaria del Caribe (PAC).

b) Continuar las labores de identificación y posterior eliminación de los obstáculos al comercio intra-regional. Para tal fin se consultará a los organismos empresariales de nuestros países.

c) Preparar un informe anual del estado de avance del proceso de integración bilateral y subregional. Este informe se deberá presentar durante las reuniones ordinarias del Consejo de Ministros, una vez aprobado por el Comité.

2.2 Promoción y facilitación del comercio y las inversiones.

a) Propiciar foros empresariales permanentes en la región del Caribe.

b) Garantizar que cualquier evento empresarial promovido por instancias oficiales a nivel regional se realicen en consulta con el Comité Especial a fin de que en la medida de lo posible dichos eventos sean promovidos en los países del Caribe, facilitando el contacto entre los empresarios de la región.

c) Elaborar cada seis meses un directorio de recursos de Internet por área temática y comentado con información útil para el desarrollo del comercio y las inversiones, identificando fuentes nacionales o regionales que ofrezcan información sobre tendencias y oportunidades comerciales y de inversión, garantizando que dicho directorio esté disponible en el "Home Page" de la AEC.

d) Diseñar un programa de facilitación del comercio a nivel regional, el cual podría incluir servicios de promoción y desarrollo comercial, así como información para facilitar el acceso a otros mercados.

e) Convocar una reunión de las organizaciones promotoras del comercio y las inversiones del Caribe, las cuales realizarán un intercambio de sus experiencias e identificarán posibles áreas de cooperación, en el marco del Comité Especial de Desarrollo del Comercio y de las Relaciones Económicas Externas.

2.3 Vulnerabilidad de las pequeñas economías.

a) Identificar medidas para el establecimiento de tratamiento especial y diferenciado para las pequeñas economías de la región, en el marco de los aspectos comerciales en proceso de negociación. Se tomarán como referencia las negociaciones realizadas y en curso en los países de la AEC y cualquier otro estudio o experiencia de negociación en que hayan estado involucrados los miembros de la AEC.

b) Promover la asistencia técnica y financiera para los países considerados como pequeñas economías de la región del Caribe, especialmente en las áreas de legislación, desarrollo institucional, capacitación, realización de estudios y equipos de infraestructura para la información, de acuerdo con las prioridades definidas por los países.

2.4 Programas de entrenamiento a negociadores

Desarrollar programas de capacitación con el apoyo de los organismos especializados e instituciones académicas, con especial énfasis en la preparación de equipos profesionales de negociadores en las disciplinas comerciales, tanto a nivel del sector público como del sector privado.

En el proceso de integración tanto del transporte aéreo como del marítimo, y con el fin de lograr la consolidación del Programa "Unir al Caribe por Aire y Mar", deberán llevarse a cabo las siguientes acciones prioritarias:

3.1 Constituir un grupo de expertos para trabajar en la definición de los elementos generales, para evaluar la posibilidad de adoptar una política común de transporte aéreo en la AEC, que favorezca el incremento de la cooperación funcional y el mejoramiento de los servicios aeroportuarios, para ser presentados en la Reunión de Ministros de Transporte propuesta.

3.2 Instruir a los Ministros responsables del área del Transporte para que se reúnan, a fin de buscar los acercamientos políticos y técnicos que permitan lograr los objetivos del Programa "Unir al Caribe por Aire y Mar".

3.3 Dar seguimiento a las tareas asignadas durante la Primera Reunión de Ejecutivos de Líneas Aéreas y Autoridades Aeronáuticas de la región convocada por la AEC, particularmente las relacionadas con la puesta en práctica de la cooperación funcional entre las líneas aéreas del Caribe.

3.4 Promover entre los países miembros el estudio de diferentes modalidades de acuerdos para el establecimiento de la "Política Aérea Común en el Caribe", sobre la base de la investigación llevada a cabo en el seno del Comité.

3.5 Continuar trabajando para lograr una definición de centros de transbordo y distribución de carga en la AEC, con el objetivo de optimizar el uso de los puertos y servicios portuarios más adecuados de la región y de esta manera promover el comercio intra regional.

3.6 Promover el uso de mapas electrónicos de navegación con el fin de contar con instrumentos seguros para detectar áreas específicas de riesgos y de recursos en el mar e incrementar la seguridad en la navegación marítima en el Caribe.

3.7 Incentivar el transporte multimodal en la región para incrementar la eficiencia y reducir los costos en el transporte marítimo, lo cual traerá como consecuencia el incremento del comercio intra-regional de bienes.

3.8 Realizar actividades de capacitación de operadores marítimos y formación de recursos humanos a partir de la firma de convenios de cooperación entre los centros de formación técnica regionales y los de los Miembros de la AEC que así lo ofrezcan.

3.9 Elaborar un directorio de empresas especializadas en la actividad del transporte marítimo que permita contar con una base de datos confiable en el ámbito regional, que permita su actualización permanente.

3.10 Instar a los Miembros de la AEC que sean Parte de los convenios internacionales sobre la seguridad de la vida en el mar, la prevención de la contaminación por buques y los estándares de capacitación, certificación y vigilancia marítima, a cumplir con dichos convenios.

3.11 Convocar una reunión de los proveedores de servicios marítimos de la región con el objetivo de complementar esfuerzos para que sus actividades sean comercialmente viables y rentables.

3.12 Motivar a los Miembros de la AEC que aún no lo han hecho, a que agilicen la suscripción, ratificación o adhesión, según sea el caso, del Convenio para Facilitar el Tráfico Marítimo Internacional de la Organización Marítima Internacional, con el fin de establecer sistemas uniformes entre ellos.

4. MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES

A efecto de poner en ejecución en el menor plazo posible, la Estrategia Ambiental del Caribe, y en cumplimiento del principio establecido en el Convenio Constitutivo para la preservación de la integridad del Mar Caribe, se llevarán a cabo las siguientes acciones:

4.1 Definir una metodología de comunicación adecuada para la concertación de posiciones comunes de los Miembros de la AEC en los foros especializados relativos al tema.

4.2 Propiciar el intercambio de experiencias sobre la utilización ambientalmente sostenible de fuentes tradicionales de energía y la generación de energía de fuentes alternas.

4.3 Promover medidas para que los Estados Miembros accedan a los programas de asistencia técnica y de información del sistema de las Naciones Unidas (SIDS/TAP) (SIDS/NET).

4.4 Promover programas de concientización, educación y capacitación en el ámbito primario, secundario, universitario y comunitario, sobre la protección del medio ambiente y los recursos naturales, en coordinación con los Comités Especiales de Ciencia, Tecnología, Salud, Educación y Cultura y de Turismo.

4.5 Coordinar acciones para la obtención de asistencia técnica y financiera de las instituciones regionales e internacionales especializadas en la protección de los recursos forestales y las áreas naturales protegidas.

4.6 Apoyar la creación y/o fortalecimiento de los Consejos Nacionales de Desarrollo Sostenible, a fin de garantizar el cumplimiento de los compromisos de la Agenda 21.

4.7 Promover la presentación ante el Fondo Especial de la AEC de proyectos innovadores de bajo costo y que faciliten la participación de la sociedad civil en alianza con los gobiernos locales, para la protección y gestión ambiental, la conservación de la diversidad biológica y el manejo de recursos naturales.

4.8 Promover que las políticas de planificación de los Miembros de la AEC se orienten hacia la integración de la temática ambiental, el ordenamiento territorial y la prevención y mitigación de desastres, en el contexto del desarrollo sustentable.

5. DESASTRES NATURALES

Con la finalidad de poner en práctica el Acuerdo Regional de Cooperación en Materia de Desastres Naturales firmado por los Ministros de Relaciones Exteriores, se desarrollarán las siguientes acciones:

5.1 Recomendar al Consejo de Ministros que, de conformidad con la solicitud presentada por el Grupo Especial sobre Desastres Naturales, analice la posibilidad de elevarlo a la categoría de Comité Especial, teniendo en cuenta la importancia del tema, y la presencia en la región de mecanismos de coordinación existentes, en particular la Agencia Caribeña de Respuesta a los Desastres (CDERA) y el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres en América Central (CEPREDENAC).

5.2 Instruir al Comité Especial responsable del tema de los Desastres Naturales, para que implemente y de seguimiento al "Acuerdo Regional de Cooperación en Materia de Desastres Naturales".

5.3 Desarrollar mecanismos que permitan a la Asociación constituirse en foro para obtener apoyo político que refuerce las acciones emprendidas por los gobiernos y las agencias regionales especializadas en el manejo de desastres, en particular por CDERA y CEPREDENAC.

6. CIENCIA Y TECNOLOGIA

6.1 Desarrollar el Mecanismo de Cooperación en Materia de Ciencia y Tecnología teniendo en cuenta la necesidad de una estrecha vinculación con la iniciativa encaminada a la creación de la ZTSC, así como las relacionadas con otras áreas consideradas prioritarias en la Declaración de Santo Domingo. Para ello se deberá concentrar los esfuerzos en aquellas tareas dirigidas a:

· Crear y consolidar una cultura científica y tecnológica en todos los niveles sociales de manera que genere las condiciones para su permanente modernización;
· Apoyar la investigación básica y aplicada a través del aumento substancial de las inversiones en infraestructura y en capacitación de científicos e ingenieros responsables de las labores de Investigación y Desarrollo;
· Promover la creación de capacidades intramuros de Investigación y Desarrollo en las empresas;
· Propiciar el diálogo entre las instituciones académicas y productivas y fomentar la cooperación y el intercambio entre ellas, tanto a nivel nacional como internacional;
· Formar alianzas regionales para analizar problemas comunes a través de institutos regionales y nacionales de investigación y desarrollo;
· Promover el acceso de los países en desarrollo a las modernas tecnologías y a los conocimientos especializados, incluyendo la posibilidad de transferencia de tecnología.

6.2 Ejecutar los proyectos sobre ecosistemas costeros y evaluación del impacto del cambio del nivel del mar en las reservas de aguas subterráneas de las islas del Caribe, así como la incorporación de sus resultados en el proceso de formulación de políticas de nuestros respectivos gobiernos.

6.3 Identificar las posibilidades que ofrecen las redes científicas y tecnológicas en las que participan los Miembros de la AEC, procurando maximizar sus potencialidades y complementarlas en los casos que así sea posible, con acciones específicas generadas y ejecutadas en el marco de la AEC.

7. INFORMACION Y COMUNICACIONES

Teniendo en cuenta que el acceso a la información y las telecomunicaciones constituye un elemento estratégico para la integración regional, es necesario elaborar un plan estratégico dirigido a intercomunicar a la región a través de las más avanzadas tecnologías. Para ello acordamos:

7.1 Establecer una red virtual de telecomunicaciones, utilizando Internet y las facilidades de los proveedores de telecomunicaciones actuales, a fin de vincular a los Miembros de la AEC y permitir la realización de conferencias electrónicas, encuentros virtuales, que posibiliten una vía dinámica y de bajo costo para este tipo de comunicaciones y un mayor acceso a la información.

7.2 Consolidar las iniciativas dirigidas a mejorar las comunicaciones entre la Secretaría General, los Ministerios de Relaciones Exteriores y las misiones diplomáticas. Posteriormente el alcance de los usuarios de la red deberá incluir a los actores sociales relacionados con la Asociación.

7.3 Dar prioridad a las iniciativas emprendidas por los gobiernos que ayuden a preparar a la región ante el problema de computadoras en el Año 2000.

7.4 Dar apoyo a la consolidación del Sistema de Información Cultural de América Latina y el Caribe (SICLAC).

7. SALUD

Instruir a las autoridades en el campo de la salud de los Miembros de la AEC a diseñar en coordinación con la Organización Panamericana de la Salud OPS, una estrategia epidemiológica y un programa regional de cooperación sobre enfermedades emergentes y re-emergentes, con el concurso de las instituciones nacionales y regionales de salud. La definición de dicha estrategia y los programas se realizarán a partir de la convocatoria de una reunión de autoridades nacionales de salud de los Miembros de la AEC.

8. EDUCACION

8.1 Crear un grupo de trabajo integrado por las autoridades gubernamentales para coordinar a las instituciones oficiales de educación, con el fin de llevar a cabo un estudio sobre las normas educativas y los niveles de certificación dentro de las escuelas técnicas y universidades de la región.

8.2 Apoyar la realización de la II Reunión de Autoridades Universitarias de los Miembros de la AEC de la AEC, con el mandato de estudiar la posibilidad de formular propuestas para el establecimiento y monitoreo de dichas normas y niveles.

8.3 Fomentar la cooperación interuniversitaria, particularmente en lo relacionado con el desarrollo de programas para capacitar recursos humanos en el sector turístico.

8.4 Promover la cooperación entre los centros universitarios de estudios latinoamericanos y caribeños en la región, con la finalidad de incentivar las investigaciones, los intercambios de alumnos, becas, así como pasantías y años sabáticos para profesores pertenecientes a dichas entidades.

8.5 Promover medidas para que las instituciones de educación y las agencias de desarrollo turístico y cultural ejecuten los programas especializados de los Centros de Excelencia especializados en la enseñanza de los idiomas oficiales de la AEC.

9. CULTURA

9.1 Promover la realización de un foro sobre la región del Caribe, para reflexionar sobre el futuro de la región ante las perspectivas del nuevo milenio.

9.2 Elaborar un calendario de eventos culturales, así como una guía de instituciones culturales públicas y privadas de los Miembros de la AEC, a través de las organizaciones nacionales de cultura, las agencias de desarrollo turístico, los operadores de transporte, con vistas a incrementar la integración cultural y el conocimiento mutuo, así como la promoción del turismo intra - regional.

9.3 Diseñar un programa de actividades para la integración cultural de la región del Caribe, con la colaboración con las agencias nacionales e internacionales del sector, dirigido a favorecer la mejor comprensión de la cultura, el patrimonio y la identidad de nuestros países.

9.4 Solicitar a los países una participación activa en el Festival Caribeño de Artes CARIFESTA a celebrarse en San Cristóbal y Nieves en el año 2000.

10. FONDO ESPECIAL

Teniendo en cuenta la importancia que tiene el fortalecimiento del Fondo Especial de la AEC, como vía para lograr la ejecución de las acciones identificadas en materia de cooperación técnica, e investigación, se impulsará la elaboración de proyectos que cumplan con los estándares necesarios y que podrán ser presentados a las fuentes de cooperación y el financiamiento internacionales y se buscará promover y perfeccionar negociaciones para la suscripción de convenios de la Asociación con los países y organismos potencialmente cooperantes.

11. ASUNTOS INSTITUCIONALES Y ADMINISTRATIVOS

11.1 Llevar a cabo un análisis detallado de las finanzas y la administración de la Secretaría de la AEC durante el período 1996-1999, para que dicho informe sea evaluado durante la V Reunión Ordinaria del Consejo de Ministros a celebrarse en Panamá, en diciembre de 1999.

11.2 Evaluar los resultados del informe sobre las finanzas, así como los mandatos emanados de la Declaración de Santo Domingo, para revisar las partidas del presupuesto de la AEC, que será aplicado a partir del año 2000, para lo cual deberá presentarse una propuesta a la consideración de la V Reunión Ordinaria del Consejo de Ministros.

11.3 Fortalecer los vínculos con los Observadores Fundadores de la AEC (CARICOM, SICA, SIECA, y SELA) y con otras organizaciones regionales dentro del marco de acción de la Asociación, para asegurar el desarrollo de programas de colaboración que permitan evitar la duplicación de esfuerzos.

La ejecución del presente Plan de Acción requerirá un esfuerzo común, que será complementado con recursos de la cooperación internacional, la cual será promovida por conducto del Fondo Especial de la AEC con apego a su Reglamento Operativo y al Manual para la Presentación de Proyectos.