En reconocimiento y apoyo a esta afirmación, las delegaciones de Belice, Costa Rica, Guatemala, Haití y las Antillas Neerlandesas firmaron instrumentos importantes de la AEC sobre Transporte, Turismo Sustentable y Desastres Naturales en una ceremonia que tuvo lugar después de la sesión inaugural.

El Ministro Gift, en sus palabras de apertura, exhortó a los delegados a “recordar nuestras discusiones de la visión que mantenemos para la región del Gran Caribe y el optimismo que compartimos en Julio cuando celebramos nuestro décimo aniversario de existencia…Estoy animado por el hecho de que la consideración de los temas de los puntos de la Agenda que tenemos ante nosotros servirán para agudizar nuestro enfoque colectivo y nos guiarán en la preparación para la Cumbre…el próximo año.

La Reunión Ministerial también ofreció una despedida a su presidente saliente, el Honorable Senador Delano Franklyn, Ministro de Estado de Relaciones Exteriores y Comercio Exterior de Jamaica quién, subrayó la relevancia de la AEC “como un vehículo para el fortalecimiento del proceso de integración regional y para el establecimiento de una zona de cooperación funcional a través del Caribe ampliado”.

El Secretario de Relaciones Exteriores de México, Luis Ernesto Derbez, fue electo Presidente del Consejo de Ministros para el período del 2005, mientras que Guatemala y Cuba fueron designados Vice Presidentes. Surinam actuará como Relator durante el mismo período.

Cabe señalar también que esta Reunión Ministerial acogió la solicitud formal del Gobierno de las Islas Turcos y Caicos para convertirse en el más nuevo Miembro Asociado de la Asociación, faltando sólo la adhesión de ese Gobierno al Convenio de la AEC.

La Reunión también eligió a tres nuevos Directores para apoyar al Secretario General en llevar a cabo el sobrecargado mandato de la AEC para promover, consolidar y fortalecer la cooperación regional y el proceso de integración en la Región del Caribe, con particular énfasis en sus áreas focales de Comercio, Transporte, Turismo Sustentable y Desastres Naturales.

Sobre la AEC

La Asociación de Estados de Caribe es la organización para la consulta, la cooperación y la acción concertada en el comercio, el transporte, el turismo sustentable y los desastres naturales en el Gran Caribe. Sus Estados Miembros de la AEC son Antigua y Barbuda, Las Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, México, Jamaica, Nicaragua, Panamá, St.  Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad & Tobago y Venezuela. Sus Miembros Asociados son Aruba, Francia a título de Guayana, Guadalupe y Martinica, y las Antillas Neerlandesas.