Esta contribución se sumó a los muchos progresos alcanzados por el Comité Especial de Desastres Naturales desde la celebración de su anterior encuentro en Panamá el pasado mes de octubre, gracias a la colaboración entablada con varios países y organizaciones claves regionales e internacionales.

"La vulnerabilidad que enfrentan nuestros países se ha incrementado considerablemente, no cabe duda de que el área del Gran Caribe es una de las regiones que experimenta la mayor parte de las manifestaciones sísmicas y volcánicas, huracanes, incendios forestales y sequías", señaló el Secretario General de la AEC, el Dr. Rubén Silié, al dirigirse al cónclave, y agregó "pero sabemos que a través del esfuerzo conjunto, luchando unidos como una sola región, apoyándonos entre sí, podremos enfrentar la adversidad".

Silié agradeció al Gobierno de las Antillas Neerlandesas, de Argentina, Italia, Alemania, Corea, el Reino Unido, así como también al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Comisión Preparatoria de la Organización del Tratado para la Prohibición de las Pruebas Nucleares (CTBTO) - entre otros-, por su colaboración con la Secretaría General en la implementación de proyectos. Hasta la fecha, el Comité Especial de Desastres Naturales ha implementado un total de ocho proyectos, incluyendo proyectos vinculados a los sistemas de alerta temprana.

En su discurso dirigido a la Reunión, el Presidente Ravelli se refirió al Acuerdo de Cooperación Regional en materia de Desastres Naturales como "una iniciativa para el beneficio de todos nuestros pueblos", que está en espera de su implementación.

La AEC firmó también recientemente un Acuerdo Marco para la Cooperación con la Federación Internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, además de un Memorándum de Entendimiento con la Agencia del Caribe para la Respuesta de Emergencia ante Desastres (CDERA) en el campo de los Desastres Naturales.

La organización se encuentra en la fase final de las negociaciones sobre la firma de más acuerdos con el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC) y la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres (ISDR), al tiempo que se exploran posibilidades futuras de cooperación con algunos de sus Países Observadores, como son Finlandia, Argentina y la India.

[Pie de foto: El Coordinador de Desastres Naturales de la Fundación para el Manejo de Desastres de las Antillas Neerlandesas (STIRANA) y nuevo Presidente del Comité Especial de Desastres Naturales de la AEC, Clemens Ravelli, a la izquierda, y el Director de NEMA, Coronel Dave Williams, escuchan al Secretario General de la AEC, el Dr. Rubén Silié, durante su discurso ante la VIII Reunión del Comité, efectuada en la sede de la Secretaría General, en Puerto España, el 13-14 de mayo.]

Sobre la AEC

La Asociación de Estados de Caribe es la organización para la consulta, la cooperación y la acción concertada en el comercio, el transporte, el turismo sustentable y los desastres naturales en el Gran Caribe. Sus Estados Miembros de la AEC son Antigua y Barbuda, Las Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, México, Jamaica, Nicaragua, Panamá, St.  Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad & Tobago y Venezuela. Sus Miembros Asociados son Aruba, Francia a título de Guayana, Guadalupe y Martinica, y las Antillas Neerlandesas.