"A medida que avanza la liberalización del comercio y se eliminan las barreras arancelarias en todo el mundo, la importancia de los costos de flete aumenta a la hora de determinar el precio final de los productos. Para muchos miembros de la AEC, y en especial para los pequeños estados insulares del Caribe, esto representa un gran desafío", expresó el Secretario General de la AEC, Dr. Rubén Silié, durante la breve ceremonia de firma que se llevó a cabo hoy en la Secretaría de la AEC en Puerto España.

Silié explicó que para tratar esta cuestión y fortalecer el sector del transporte marítimo a través de una mejora de la cooperación funcional en la región en el campo del transporte marítimo, la AEC busca desarrollar esta base de datos marítima, estandarizada y actualizada a fin de monitorear el funcionamiento de los puertos, facilitar comparaciones entre ellos y suministrar información estadística sobre infraestructura de puertos, servicios de transporte y movimiento de carga en la región del Gran Caribe.

El Secretario General de la AEC además aclaró que debido a que gran parte de las importaciones y exportaciones del Caribe se transportan por barco, es en el transporte marítimo donde se podrán obtener los mejores beneficios de los aumentos en eficiencia. "Una información rápidamente disponible, oportuna y homogénea en materia portuaria y transporte marítimo contribuirá a agilizar el procesamiento de carga, estimulará un uso mejorado del espacio de carga y brindará a los analistas del sector los medios para evaluar los problemas y para elaborar mejoras en toda la región," manifestó.

El Sr. William Robinson, Representante del BID en el País, destacó que tanto este segundo proyecto de cooperación regional con la AEC financiado por el Fondo de Fideicomiso Italiano administrado por el BID como el Memorando de Entendimiento firmado entre la AEC y el BID en 2002 demuestran el reconocimiento creciente que el BID hace de la AEC como importante agencia ejecutora de proyectos de cooperación en el Caribe. "Tengo confianza de que este proyecto generará resultados exitosos con beneficios concretos para los países del Caribe al igual que lo hizo el proyecto de la AEC sobre Códigos de Construcción," concluyó.

Entre otras instituciones que colaboran en el proyecto se incluyen a la Comunidad del Caribe (CARICOM), la Caribbean Shipping Association (CSA), la Comisión Centroamericana de Transporte Marítimo(COCATRAM), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO), la Red de la Cuenca del Caribe TRAINMAR y la Universidad de Nueva Orleáns (UNO).

Este proyecto, cuyo costo es de US$ 200.000, forma parte del programa de la AEC titulado "Uniendo el Caribe por Aire y Mar", cuyo objetivo, entre otros, es el de apoyar la modernización y racionalización de políticas, infraestructura y servicios en materia de transporte a través de toda la región del Gran Caribe.

En la foto: El Sr. William Robinson (izq.), Representante del BID, y el Dr. Rubén Silié (der.), Secretario General de la AEC, firman la Carta de Acuerdo de un Acuerdo de Cooperación Técnica Regional No Reembolsable para el Desarrollo de una Base de Datos Marítimo Portuaria para el Gran Caribe basada en Internet. El Sr. Carlos Dávila, Drector de Transporte y Desastres Naturales de la AEC, presenció la ceremonia de firma.

Sobre la AEC

La Asociación de Estados de Caribe es la organización para la consulta, la cooperación y la acción concertada en el comercio, el transporte, el turismo sustentable y los desastres naturales en el Gran Caribe. Sus Estados Miembros de la AEC son Antigua y Barbuda, Las Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, México, Jamaica, Nicaragua, Panamá, St.  Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad & Tobago y Venezuela. Sus Miembros Asociados son Aruba, Francia a título de Guayana, Guadalupe y Martinica, y las Antillas Neerlandesas.