Le Costa Rica continue à avoir l'économie la plus performante de la sous-région. Grâce à son économie exportatrice diversifiée et à la réussite de son initiative d'écotourisme, il était le mieux placé pour résister aux effets produits par le ralentissement de l'économie étatsunienne et de l'activité touristique mondiale en 2002. Les activités économiques ont été maintenues grâce à l'augmentation des exportations et des investissements intérieurs ainsi que par les dépenses publiques ; ces dernières au prix d'un déficit croissant du secteur public.

Les exportations totales de biens et de services des quatre pays restants ont baissé de US$282 millions ou 2,5 pour cent. Cela a eu une incidence sur leurs économies en ce qui concerne les investissements, les dépenses publiques et la croissance.

Le problème réside non seulement dans le volume des ventes à l'exportation, mais les termes de l'échange. Depuis 1995, le prix des exportations par rapport aux importations avait baissé de 6,5 pour cent au Costa Rica, de 20,8 pour cent au Salvador, de 18,2 pour cent au Guatemala, de 1,2 pour cent au Honduras et de 29,5 pour cent au Nicaragua.

Cela est dû en grande partie à l'effondrement des prix du café sur le marché mondial, ce dernier étant une exportation traditionnelle majeure de la sous-région.

Toutefois, les envois de fonds représentent une source importante de devises en Amérique centrale. Comparativement aux exportations, les virements actuels (principalement des envois de fonds) représentent 53 pour cent au Salvador, 44 pour cent au Guatemala, 32 pour cent au Honduras et 41 pour cent au Nicaragua. Les entrées de capitaux sous forme d'envois de fonds sont plusieurs fois supérieures aux investissements étrangers.

Le montant total rapatrié par les ressortissants d'Amérique centrale vivant à l'étranger a augmenté en 2000. Comme dans la Caraïbe insulaire, cela aurait aidé à atténuer l'impact du ralentissement économique sur les ménages pauvres.

Indicadores Económicos en Centroamérica 2001-2002

* Principalement des envois de fonds
n.d. = Non disponible

Source : données de la CEPALC

Le Prof. Norman Girvan est le Secrétaire général de l’Associationd es Etats de la Caraïbe (AEC). Les opinions exprimées ci-dessus ne sont pas nécessairement les opinions offcielles de l’AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions éventuelles à mail@acs-aec.org.

le 19 janvier 2003