La décision prise par l'Association UE/PTOM en 2001 identifie cinq types de partenariat pour la coopération régionale impliquant les PTOM. De possibles fonctionnements apparaissent ci-dessous.

TYPES DE PARTENARIAT PETOM SOUTENUS PAR L’UE

*A condition que l’organisme régional considère les droits de membre d’un PTOM, d’une région des plus éloignées  ou d’un Etat ACP .

Sources: Article 16 de la Décision de l’Association, et auteur.

Les entités régionales ne manquent pas dans le cadre d’une telle coopération –l’Association des Etats de la Caraïbe (AEC), la Commission Economique des Nations Unies pour l’Amérique latine et la Caraïbe/ le Comité de Développement et de Coopération de la Caraïbe, la CARICOM, Cariforum, et l’Organisation des Etats de la Caraïbe Occidentale sont tous impliqués. Tous les PTOM de la Caraïbe sont éligibles  pour le statut de Membres associé de l’AEC. Aruba et les Antilles Néerlandaises ont terminé le processus juridique requis et tous deux vont être en mesure d’exercer pleinement leurs droits d’ici  2003. Le Transport aérien, la Préparation relative aux catastrophes naturelles et la mitigation, le Commerce et le Tourisme durable ont déjà été identifiés par ces deux pays comme des domaines de coopération régionale à travers l’AEC.

Lors de la réunion de septembre de l'UE-PTOM qui s'est déroulée à Bonaire les participants ont cru comprendre que Cariforum considèrait rendre les PTOM éligibles pour le statut de membre associé. Un intérêt a également été manifesté par les PTOM britanniques pour le statut de Membre associé de l'AEC. Mais il s'avérera difficile pour les petits PTOM de la Caraïbe d'honorer leurs droits de membres dans tant d'organisations régionales. Les nombreuses réunions et la paperasserie pourraient accabler le personnel réduit de leurs ministères.

Avec en outre un nombre élevé d'exigences bureaucratiques liées à l'accession des Fonds de l'UE, ceci représente une réalité intimidante pour un PTOM qui désire obtenir un montant relatif destiné à financer un projet avec ses voisins de la région.

Je suis d'avis que l'UE, les organisations régionales de la Caraïbe et PTOM devront œuvrer ensemble pour obtenir des méthodes simplifiées de coopération régionale adaptées aux circonstances propres aux PTOM. Ces circonstances sont différentes de celles de Bruxelles, de Georgetown ou de Port d'Espagne.

A titre d'exemple, la participation dans les projets régionaux pourrait ne pas être liée au statut de membre dans une organisation régionale. Peut-être qu'un simple accord cadre de coopération entre les PTOM et l'entité régionale pourrait suffire; permettre la participation des PTOM dans les projets de coopération à partir de conditions mutuellement acceptées.

Il convient de mentionner de surcroît que des fonds relativement faciles d'accès avec des procédures d'approbation simplifiées pourraient être considérées, permettant ainsi un plus grand pouvoir de décision des autorités territoriales compétentes en matière de Fonds FED

Le Prof. Norman Girvan est le Secrétaire général de l’Associationd es Etats de la Caraïbe (AEC). Les opinions exprimées ci-dessus ne sont pas nécessairement les opinions offcielles de l’AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions éventuelles à mail@acs-aec.org.

(Fin)

le 10 octobre 2002