La résolution qui s’intitule «Promotion d’une approche de gestion intégrée de la mer des Caraïbes dans le cadre du développement durable» émane de la Réunion des Ministres de la Caraïbe sur le Plan d’Action pour le développement durable des petits états insulaires (dénommé le Plan d’Action de Barbade), lorsque les ministres se sont décidés à poursuivre la reconnaissance à l’échelle internationale (de la part de l’Assemblée Générale de l’ONU) de la «mer des Caraïbes comme une zone spéciale dans le cadre du développement durable». Le texte entre guillemets était, en fait, le fond du titre original de l’avant-projet de la résolution présentée par les membres de l’AEC à l’Assemblée Générale en 1997.

Plus tard, au Venezuela en 2001, les chefs d’Etats/et de gouvernement de l’AEC ont rappelé que la mer des Caraïbes faisait partie du patrimoine commun et ils se sont décidés à prendre les démarches nécessaires pour poursuivre cette «Initiative de la mer des Caraïbes».

Malheureusement, toute tentative de la part des membres de l’AEC en vue d’atteindre cet objectif, qui a été réussi en quelque sorte par d’autres mers dans d’autres régions, s’est heurtée à de fortes oppositions, notamment par les plus importants pays développés et certains de nos confrères en voie de développement qui ont aussi joué un rôle. Ceci est particulièrement décourageant, compte tenu du fait qu’un des plus importants succès pour les pays en voie de développement lors du Sommet de Rio sur l’environnement, était justement la reconnaissance «du principe de responsabilités communes mais différentiées», vis-à-vis de l’environnement et du développement, parmi les pays développés et en voie de développement (voir Guardian 01/09/04, p. 23).

La proposition de départ a reconnu que la Convention de Montego Bay a placé les grands espaces marins sous la juridiction des Etats côtiers et par conséquent les pays de la Grande Caraïbe, notamment les petits Etats insulaires, détiennent maintenant l’autorité sur les espaces maritimes, et dans certains cas il s’agit de zones qui sont plus vastes que leurs superficies, et de même, ceci les transforme en gardiens de zones dont ils ne disposent pas de ressources financières, humaines et institutionnelles pour protéger leur droits et remplir les obligations d’en exploiter les ressources de façon durable. Ces défis, qui ne peuvent pas être surmontés seul, ont mené l’AEC à rechercher un cadre multilatéral dans lequel les pays pouvaient assumer leurs nouveaux droits et obligations.

En excluant la reconnaissance de la zone spéciale telle qu’elle a été avancée dans le projet de départ, nous avons perdu, en pratique, l’approbation de la communauté internationale que la mer des Caraïbes est un écosystème fragile partagé par plusieurs pays et territoires de différentes tailles, et qui dépendent plus ou moins de la mer pour leur développement économique et sur les contraintes économiques, sociales, juridiques, environnementales et autres, des pays de la Grande Caraïbe, pour protéger ce patrimoine.

D’un point de vue opérationnel, le titre même des résolutions adoptées depuis 1997 suggère une forte concentration sur la gestion des ressources ce qui ne tient pas compte des aspects de développement, et en fait, qui met le fardeau de préserver l’intégrité de la Caraïbe sur ceux qui sont les moins préparés à l’assumer, bien qu’ils ne soient pas les seuls à faire usage de la mer.

Capituler n’est pas une option. Lors de cette Assemblée Générale les pays de l’AEC, sous la bonne direction de la délégation de Barbade, tenteront encore une fois de faire accepter une approche approfondie du développement durable de la mer des Caraïbes qui reconnaît sa valeur aux besoins de développement économique, social, juridique, environnemental et autres, des peuples de la Caraïbe, et non pas comme une nouvelle tentative de protéger uniquement le milieu marin pour lequel de nombreux instruments légaux existent déjà.

M. Luis Carpio est le Conseiller politique du Secrétariat de l’Association des Etats de la Caraïbe. Les opinions exprimées ne sont pas nécessairement les opinions officielles de l'AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions éventuelles à mail@acs-aec.org.

(fin)

le 08 octobre 2004