Les îles sont situées sur la trajectoire des cyclones, qui nous parviennent irrémissiblement chaque année. C’est un phénomène qui a coexisté avec les îles depuis leur création, c’est-à-dire que les aspects liés à la beauté de la région sont connexes aux phénomènes que nous subissons chaque année, mais comme la nature vit en harmonie avec elle-même, elle dispose de la capacité de se rétablir de l’impact des cyclones, régénérant les plantes et réorientant le cours des fleuves qui débordent, tout en apportant de l’humidité aux terres sèches.

Nous les êtres humains, qui avons occupé l’environnement naturel, n’avons pas su coexister avec notre nature. Nos sociétés n’ont pas été capables de disposer des mécanismes nécessaires pour éviter que les événements naturels provoquent les catastrophes sociales qui se produisent généralement chaque année dans un ou plusieurs de nos pays.

Autrement dit, les cyclones sont naturels mais les catastrophes sont humaines, car la responsabilité des dommages causés par les cyclones est éminemment sociale. Aussi, c’est à nous les êtres humains de rechercher l’harmonie avec la nature afin que les phénomènes de cette dernière n’aient pas les effets négatifs que nous subissons périodiquement.

Etant donné que nous ne pouvons influer ni sur l’avènement ni sur la trajectoire, il nous appartient de nous préparer, afin d’éviter ou au moins réduire ces effets si négatifs. A cet égard, on a beaucoup avancé dans la connaissance scientifique de ces phénomènes, ainsi que leur origine, vitesse, hauteur des vagues, force des vents, température, soit tout ce dont nous avons besoin pour connaître l’heure exacte d’arrivée et de départ. Nous sommes donc en mesure de prévoir la manière dont cela nous affectera, compte tenu des conditions environnementales des îles.

Jusqu’ici, nous vivons avec un degré de risque que nous n’avons pas pu assumer sans qu’il y ait des victimes, des pertes de biens et de propriété. C’est ceci que nous devons changer à travers un haut niveau de préparation qui nous permettrait de disposer d’une capacité accrue de réponse préventive afin de réduire les dommages.

S’agissant de phénomènes naturels, la gestion de ces derniers nécessite une approche multisectorielle qui impliquerait tous les secteurs techniques et sociaux, car les réponses doivent exister sur tous les plans. Toutefois, le plus important c’est la participation politique, qui est responsable de dénouer les nœuds bureaucratiques qui limitent la coordination des activités au niveau gouvernemental et en collaboration avec la société civile.

Afin de réduire la vulnérabilité dans nos villes il faut tenir compte du fait qu’elle a des effets physiques, car elle influe sur les conditions de vie des personnes (habitation, accès au travail, santé, alimentation, moyens de communication et de transport, etc.), mais que tout ceci fait aussi partie d’un processus social de création et d’approfondissement de la pauvreté.

Comme les cyclones atteignent tous les pays de la zone, la stratégie de gestion doit être élaborée conjointement, en ouvrant un espace approprié pour l’accroissement de la coopération et de la coordination au sein de la région. A cet égard, l’Association des Etats de la Caraïbe travaille au renforcement des liens entre les pays et les organisations chargées de la prévention, atténuation et réduction des catastrophes.

Dr Rubén Silié Valdez est Secrétaire Général de l’Association des Etats de la Caraïbe. Les opinions exprimées ne sont pas nécessairement les opinions officielles de l'AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions éventuelles à mail@acs-aec.org.

(fin)

le 20 septembre 2004