La 8e Réunion préparatoire semestrielle, qui s’est tenue au siège de la Banque centrale de Trinité-et-Tobago, a parfaitement répondu aux attentes en donnant l’élan initial pour relancer l’AEC après son 10e anniversaire le 24 juillet.

Dès la recommandation faite par la Commission indépendante des Indes occidentales (Independent West Indian Commission) de 1992 d’étendre la coopération fonctionnelle des Etats de la CARICOM afin d’englober tous les pays de la Grande Caraïbe, les dirigeants de l’ensemble des Membres de l’AEC, conscients du besoin d’apporter une réponse efficace et rapide aux défis lancés et aux possibilités offertes par la mondialisation, ont approuvé l’engagement de lancer une nouvelle ère où les aspects positifs comme négatifs pourraient être traités conjointement, en s’appuyant sur notre proximité géographique et nos liens historiques pour contribuer au développement culturel, économique et social de nos peuples, en construisant des ponts enjambant ce fossé artificiel issu du passé.

Même s’il est vrai que le souhait initial de création d’une zone de libre-échange a été remis à plus tard étant donné les réalités bien connues de la conjoncture actuelle, la réunion de juillet a répété que le désir d’unité était plus que jamais d’actualité. Il faut en effet utiliser pleinement les avantages du régionalisme comme réponse efficace au besoin de coopération internationale dans notre lutte pour le développement durable et son objectif primordial qui est l’allègement et l’élimination de la pauvreté, à réaliser non pas dans un avenir lointain, mais de notre vivant. Pour reprendre le Président du Conseil des ministres, M. Delano Franklyn, Ministre d’Etat des Affaires étrangères et du Commerce extérieur de la Jamaïque, dans son allocution devant la réunion : “Le lien entre la pauvreté et le sous-développement présente des dangers allant au-delà des frontières nationales et demande par conséquent une réponse collective”.

Le régionalisme facilite la mobilisation de ressources ainsi qu’une compréhension et une confiance mutuelles entre les gouvernements et les peuples. A cet égard, l’AEC est idéalement placée car elle n’envisage en aucun cas de différends idéologiques ou politiques, comme c’est parfois le cas au sein d’autres organisations. Même s’il existe des différences d’opinions entre certains gouvernements, elles se manifestent dans d’autres instances, à l’écart des objectifs d’une association unissant la volonté politique de 28 Etats, pays et territoires dans la Grande Caraïbe. La réunion a également confirmé avec conviction le besoin de recadrer les énergies de l’AEC et de les remettre sur la bonne voie.

Cette nouvelle étape de l’AEC doit être basée sur ses expériences positives et sur les domaines où elle s’est montrée efficace. Il doit par conséquent y avoir un changement d’approche politique, sans s’écarter de la Convention de l’AEC, tout en augmentant la portée et l’efficacité de l’AEC. Au lieu de continuer à travailler sur des projets limités à une vision diagnostique, dont les effets ne sont pas ressentis en dehors des agences gouvernementales ou des bureaux des agences régionales, l’AEC doit chercher à mettre en œuvre des programmes de coopération importants avec des objectifs à moyen et long terme, capables de toucher les communautés de base, et d’avoir un impact direct sur la vie des populations de la Caraïbe.

Paraphrasons encore M. le ministre Franklyn: “Le caractère unique de l’AEC en tant qu’institution régionale et son potentiel en tant que Zone de Coopération pour la Caraïbe, demeurent un objectif stratégique pour l’organisation, un objectif que l’on devrait garder à l’esprit en poursuivant nos intérêts, qu’ils soient communs ou distincts.” Le développement historique de nos peuples fait que nous n’avons plus le temps d’attendre. Le contexte international donne du sens à nos efforts et les inégalités sociales que connaissent nos populations doivent nous pousser à agir sans délais. Une riche identité culturelle, reconnaissant un espace au sein duquel l’hétérogénéité et les similarités sont unies avec bonheur, nous pousse à honorer l’intérêt urgent de donner à cette nouvelle vision pour la Grande Caraïbe, au sein de l’AEC, le soutien dont elle a besoin pour se défendre.

Dr. Rubén Arturo Silié Valdez est le Secrétaire Général de l’Association des Etats de la Caraïbe. Les opinions exprimées ne sont pas nécessairement les opinions officielles de l'AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions éventuelles à mail@acs-aec.org.

(fin)

le 04 août 2004