La Zone de Tourisme durable ne signifie pas simplement qu'on doit s'occuper des écosystèmes au sens strict, mais qu'on doit promouvoir parmi notre peuple un développement équilibré afin de rendre possible la durabilité. Les connaissances de la société d'accueil, c'est-à-dire le peuple de la ZTDC, lui permettra d'établir de nouveaux cadres pour les attitudes et les actions dans les sociétés orientées vers le tourisme. L'objectif principal devrait donc être la promotion de la participation communautaire à la prise de décisions, à la planification et en général aux bénéfices et à la solution des problèmes liés à l'activité touristique.

La stratégie pour faire face à ce défi comprend les deux principaux acteurs de nos sociétés :

• Les Etats en tant qu'acteurs de la gestion et du changement, et
• La Société civile en tant qu'acteur émergent dans ce nouveau siècle de l'ère de la mondialisation.

Les stratégies fondamentales pour la réalisation des objectifs prévus ont été élaborées, dont la suivante : Elaboration d'un guide pour le pilotage du tourisme durable dans les secteurs et les entreprises, à travers un mécanisme pour l'action et des indicateurs de durabilité, qui seront adaptés aux caractéristiques spécifiques de la Région de la Grande Caraïbe.

Ce travail a été développé en 2002 par l'Agence française d'Ingénierie touristique (AFIT) et la Société française Geo-System, spécialiste du Tourisme durable.

La Méthode de travail a été basée sur :

• Une analyse du tourisme dans la Caraïbe,
• Une proposition méthodologique pour l'adaptation de la méthode AFIT au contexte de la Caraïbe sur la base d'un projet pilote dans un territoire test

Un Système de mesure a été établi pour les Indicateurs normatifs homogènes mais individualisés et les objectifs à réaliser, ainsi que la rapidité des progrès qui sera définie pour chaque destination, à travers un contrat d'objectifs locaux élaboré par les parties prenantes locales.

L'analyse du domaine proposé rend possible l'identification de questions liées au tourisme en les plaçant dans un contexte mondial. Cette analyse est basée sur :

• la documentation existante (études, monographies, documentation touristique, medias, etc.), fichiers d'information sur les institutions
• entretiens avec ceux chargés du développement touristique local (représentants élus, techniciens, etc.),
• analyse des parties impliquées,
• observation et/ou connaissance du terrain.

Une analyse des entreprises permet de saisir les différents types de logique utilisés par les diverses parties impliquées, avec leurs pratiques et attentes en termes de tourisme durable.

Dans les pays européens, il est relativement facile d'évaluer la diversité des entreprises en utilisant des données publiques, comme recommandé dans le guide de l'AFIT.

Dans le cas de la Grande Caraïbe, toutefois, la principale difficulté à surmonter est l'obtention de données fiables pour refléter la diversité des parties impliquées et des entreprises. En outre, même si ces données existent, il est très difficile, sinon impossible, de les comparer étant donné qu'elles varient énormément d'un Etat à l'autre.

La deuxième difficulté réside dans le contenu réel de ces données, qui tiennent seulement compte des entreprises ayant une existence juridique. Or, dans la Caraïbe, l'économie informelle occupe une place très importante dans le secteur touristique : les marchands ambulants d'objets artisanaux, les repas à emporter, les logements alternatifs sans existence légale, les guides, etc.

Toutefois, l'utilisation des données existantes est essentielle à condition que leur pertinence soit systématiquement évaluée.

En tout état de cause, les destinations doivent mobiliser leurs propres ressources, en utilisant leur propre savoir-faire et innovation pour résoudre ce problème.

Zoila González Maicas est le Directrice du Tourisme durable de l’Association des Etats de la Caraïb. Les opinions exprimées ne sont pas nécessairement les opinions officielles de l’AEC. Vous pouvez envoyer vos réactions à mail@acs-aec.org