En échange, suivant le niveau de la demande et des ressources disponibles, le tourisme médical peut contribuer à un manque de places pour les ressortissants et un exode des travailleurs des services publics de santé vers des installations médicales privées, qui offrent de meilleurs salaires.

Dans des pays comme l’Inde, Singapour et la Thaïlande, le tourisme de santé a connu une croissance considérable en tant qu’industrie privée, puisque ces pays sont devenus des destinations réputées pour le faible coût des soins de santé.

En 2005, l’Inde a réalisé sa première Exposition de Tourisme médical à Londres pour promouvoir l’industrie en Europe. Selon les estimations, d’ici 2011, le tourisme médical apportera un milliard de dollars par an au PIB du pays, et en Thaïlande et à Singapour l’industrie devrait générer, d’ici 2012, entre 2 et 3 milliards de dollars américains.

Du fait de son emplacement stratégique, la Thaïlande est devenue le centre du tourisme médical en l’Asie. Grâce à son expertise et aux progrès réalisés dans le développement et la recherche médicale, le pays a acquis une reconnaissance internationale dans les domaines du traitement des maladies infectieuses, des affections liées à la charpente osseuse et la chirurgie reconstructive et esthétique, entre autres.

La Thaïlande a mis en oeuvre plusieurs stratégies exemplaires pour soutenir la croissance de son industrie de tourisme de santé et de bien être. Ainsi, la Thaï Spa Association et l’Etat collaborent dans la mise au point de normes de qualité spécifiques et d’une législation, ainsi que des certifications et des règlements de l’industrie de spas.

Près de chez-nous, Cuba est connue non seulement comme destination paisible et sûre, mais encore de santé et bien-être.

Le produit du tourisme médical à Cuba a évolué au cours des quatre dernières décennies. En 2005, il y avait 70,594 docteurs, 21 écoles de médecine, 14,078 cliniques médicales, 470 polycliniques, 255 hôpitaux, 13 institutions de recherche médicale et 165 cliniques de stomatologie pour le traitement des maladies de la bouche. Le pays collabore à présent avec plus de 80,000 institutions de 97 pays dans le domaine de la médecine.

Les produits et services du tourisme médical cubain sont fournis par Cubanacan Tourisme et Santé, qui a assisté en 2006, 19.670 patients touristes. Comme l’a signalé le Président Fidel Castro Ruz, Cubanacan est fondée sur le principe que “chaque personne de chaque nation a le droit à une vie saine et à jouir du privilège d’une existence prolongée et utile”, et “Cubanacan Tourisme et Santé offre à toutes les personnes intéressées du monde entier, les progrès du système de santé cubain.”

La réussite de l’industrie du tourisme médical dépend en partie des systèmes efficaces de traitement de l’information et de mise en commun d’équipements, de l’assistance aux patients et de services de traitements post-chirurgicaux, mais aussi des processus d’accréditation, aussi bien des installations que des professionnels de la médecine. En outre, parmi les autres aspects essentiels figurent l’amélioration de la quantité et la qualité des professionnels, les liaisons entre les centres de soins, les compagnies d’assurance et les entreprises touristiques, ainsi que l’établissement de procédures simples d’entrée et de sortie des patients et des professionnels de la médecine.

La collaboration et la coordination entre les départements des ministères responsables de la santé, des télécommunications, du tourisme et des affaires étrangères constituent une autre composante du développement du tourisme médical. Le secteur privé du tourisme, les lignes aériennes, etc. doivent développer et partager une vision commune et une stratégie conjointe, tout comme ils doivent mettre au point des plans intégrés de développement de produits, de marketing et promotion.

Le 13 aôut 2007