De conformidad con el Mandato contenido en la Declaración de Santo Domingo y en el Plan de Acción (artículo 8) y sobre la base del Acuerdo entre los Estados Miembros y Miembros Asociados de la Asociación de Estados del Caribe para la Cooperación Regional en materia de Desastres Naturales, el Grupo Especial sobre Desastres Naturales conformado por representantes de países miembros, miembros asociados y organismos especializados, reunidos en Gosier, Guadalupe los días 4 y 5 de noviembre de 1999, celebró su IV reunión sesionado en plenaria y en un grupo de trabajo dedicado al tema de la determinación de los elementos necesarios para la implementación del Acuerdo entre los Países Miembros y Miembros Asociados de la Asociación de Estados del Caribe para la Cooperación Regional en materia de Desastres. Asistieron delegaciones de Cuba, Haití, República Dominicana, Venezuela y Francia. También estuvo presente un delegado del Reino de Marruecos en calidad de País Observador.

El Director Mario Estrada, al dar la bienvenida a los participantes, expresó en nombre de la Secretaría General sus más sinceros agradecimientos a las autoridades nacionales y regionales de Francia por la excelente organización de la IV Reunión y por el apoyo brindado a la Asociación, especialmente en el tema de los Desastres Naturales. Informó a los presentes sobre el status de la membresía de la AEC y recordó que ante el panorama presente de la región en materia de vulnerabilidad ante los desastres, los Jefes de Estado y/o Gobierno y el Consejo de Ministros, han manifestado su más alta voluntad política de otorgar su apoyo pleno a las Oficinas nacionales, regionales y sub-regionales encargadas de la prevención y mitigación de los mismos. De conformidad con la recomendación de los Jefes de Estado y/o Gobierno, se espera que durante la próxima Reunión Ministerial en Panamá, el Grupo Especial será elevado a la categoría de Comité Especial.

Así mismo agradeció la presencia de los representantes de las siguientes organizaciones: Caribbean Disaster Emergency Response Agency (CDERA); Oficina de la Comunidad Europea para Ayuda Humanitaria (ECHO); Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundila de la Salud (OPS/OMS); UATI/UNESCO; y Banco Interamericano de Desarrollo (BID)

Finalmente informó que Jamaica, Nicaragua y Panamá, así como la Oficina Regional de Latinoamérica para la Década Internacional de Reducción de Desastres (IDNR), enviaron excusas por escrito por no haber podido asistir.

El señor Pierre Lieutaud, Sub Prefecto, Director del Gabinete del Prefecto de la Región Guadalupe, dio la bienvenida a los participantes en nombre de las autoridades del Gobierno de Francia y expresó su complacencia de que esta reunión sobre uno de los temas de mayor trascendencia para la AEC, se haya desarrollado en su Región, y dió por inaugurada la IV Reunión del Grupo Especial sobre Desastres

El representante de la Secretaría General explicó que en vista de la inasistencia del Presidente, Vicepresidente y Relator del Grupo Especial sobre Desastres Naturales se debía proceder a la elección de la Mesa Directiva de esta IV Reunión del Grupo Especial, quedando la misma constituida por el Presidente: Pierre Lieutaud – Francia, vicepresidente: General de Brigada José Antonio de los Santos Sánchez, República Dominicana, Relator, Teniente coronel Angel Rangel Sánchez, Venezuela.

El presidente, Sr. Lieutaud, puso a consideración la Agenda propuesta, la cual fue aprobada por consenso.

El representante de la Secretaría explicó lo acordado por los Jefes de Estado y/o Gobierno en la Declaración de Santo Domingo y su Plan de Acción, adoptados durante la II Cumbre, en Santo Domingo, República Dominicana, en Abril del presente año. A continuación, el Dr. Myron Chin, en nombre de la Seretaría General, informó sobre el status del inventario de Expertos Regionales en materia de Desastres Naturales así como el Inventario de Organizaciones y de Instituciones Científicas y de investigación que trabajan en este campo. Explicó que desde Julio de 1998, se distribuyó entre los países y se puso a su disposición en el Sitio de Internet de la AEC, un cuestionario que permitiera elaborar dicho inventario de tal manera que pudiera ir siendo actualizado por la Secretaría. Lamentablemente se recibieron respuestas únicamente de tres países, por lo que los participantes recomendaron que el formulario se volviera a distrubuir, instando a los Miembros y Miebros Asociados a devolverlo en un término perentorio a la Secretaría.

Al comentar sobre el informe de la Secretaría General, los participantes recomendaron que además de recircular el cuestionario, se tomen las precauciones necesarias para que ya no se circunscriba a los desastres naturales, sino que abarque todo tipo de Desastres, incluyendo los tecnológicos, químicos, etc.. En tal sentido, deberá también solicitarse al Consejo de Ministros que al elevar de categoría al Grupo, lo conviertan en el Comité Especial de la AEC sobre Desastres.

Con relación al análisis de las medidas necesarias para incrementar la cooperación y coordinación entre los mecanismos sub-regionales (CEPREDENAC y CDERA) con los países Miembros que no pertenecen a ninguna de estas organizaciones, el delegado de la República Dominicana indicó la conveniencia de invitar a formar parte de las deliberaciones del Comité Especial sobre Desastres de la AEC, a los Miembros directivos y asociados de la Asociación Iberoamericana de Organismos Gubernamentales de Defensa y Protección Civil , recomendación que fue aceptada por los presentes

GRUPO DE TRABAJO PARA LA IMPLEMENTACIÓN DEL ACUERDO DE COOPERACION EN MATERIA DE DESASTRES:

A propuesta del Presidente, se conformó el Grupo de Trabajo previsto para la determinación de los elementos necesarios para la implementación del Acuerdo entre los Países Miembros y Miembros Asociados de la Asociación de Estados del Caribe para la Cooperación Regional en Materia de Desastres Naturales, mediante la participación de un representante de cada uno de los países asistentes.

Como resultado de sus deliberaciones este grupo determinó elevar a la consideración de los Miembros del Comité Especial de Desastres, a ser establecido por la V Reunión Ordinaria del Consejo de Ministros, las siguientes recomendaciones:

1.- Impulsar la ratificación del acuerdo por parte de los países signatarios.

2.- Que los países miembros procedan en lo inmediato a la designación de las autoridades nacionales encargadas de la prevención, mitigación y preparación para los Desastres, como punto focal para la implementación del acuerdo con la debida capacidad de decisión y ejecución.

3.- Que el Comité Especial sobre Desastres, a ser establecido por la V Reunión Ordinaria del Consejo de Ministros, de prioridad a la creación de un Banco de Datos y los mecanismos de coordinación sobre la base de lo establecido en el artículo 9 numerales 1 y 4 del acuerdo entre los Estados Miembros y Miembros Asociados de la Asociación de Estados del Caribe para la Cooperación Regional en materia de Desastres.

4.- Darle la máxima prioridad a la realización de los estudios de riesgo de cada país Miembro y proceder a la nominación de las Areas Especialmente Vulnerables a las que hace mención el Acuerdo en Materia de Desastres Naturales en su Artículo 3

De las deliberaciones de la plenaria se acordó elevar a consideración lo siguiente:

1.- El Grupo Especial sobre Desastres acoge en su totalidad los acuerdos contenidos en el acuerdo de San José, en mayo de 1999, relacionado con el Decenio para la Reducción de los Desastres Naturales.

2.- Reconsiderar y elaborar nuevos lineamientos relacionados con los criterios de selección de expertos en la región y que el cuestionario final sea remitido a cada uno de los Estados Miembros para su consecuente aprobación y postulación de expertos por parte de cada país.

3.- Emitir una resolución, vía la Secretaría, para ser llevada ante el Consejo de Ministros, donde se exprese la preocupación por la inasistencia de muchos de los dignos representantes de países Miembros y Miembros Asociadosa las reuniones del Grupo Especial sobre Desastres.

4.- Se acuerda dar el reconocimiento de invitado especial, a las reuniones del Comité Especial sobre Desastres, a los Miembros directivos y asociados de la Asociación Iberoamericana de Organismos Gubernamentales de Defensa y Protección Civil.

5.- Que la priorización y presentación de los proyectos vinculados al área de Desastres que sean elevados ante el Fondo Especial de la Asociación de Estados del Caribe, para financiamiento, deban ser aprobados por el Comité Especial sobre Desastres de la Asociación.

NOMINACION DE LA PROXIMA JUNTA DIRECTIVA DEL COMITE ESPECIAL A SER PROPUESTA PARA SU ELECCION POR PARTE DEL CONSEJO DE MINISTROS.

El Presidente propuso que en vista de la poca representatividad de los países durante la presente reunión, la Secretaría enviara una circular en la que se hicieran dichas nominaciones para ser enviadas a la Presidencia del Consejo de Ministros, a fin de llevar una planilla de consenso ante la V Reunión en Panamá, propuesta que fue secundada por las delegaciones de Cuba y Haití. El delegado de Venezuela objetó dicho procedimiento argumentando que siendo este un punto de agenda, debería ser abordado en esta misma reunión.

Tratando de buscar un punto de consenso, el delegado de Cuba propuso que se procediera a nominar para alguno de los cargos a alguno de los países presentes y que se siguiera el procedimiento propuesto por la presidencia para los otros. Al mismo tiempo nominó a la República Dominicana para que ejerza la Presidencia del Comité Especial sobre Desastres. Venezuela manifestó que aceptaba la propuesta, y que en tal sentido se llevaran otras propuestas que la delegación de Cuba mencionó, como la de Haití, Venezuela y Francia para que el Consejo de Ministros, durante su V Reunión Ordinaria en Panamá, tome una decisión sobre la elección de la primera Junta Directiva del Comité Especial sobre Desastres.

Durante las plenarias, se escucharon presentaciones de los representantes de PAHO, ECHO y de la delegación de Francia. La Dra. Dana Vanalphen de PAHO realizó una presentación sobre las lecciones aprendidas de los Huracanes Georges, Mitch y Floyd, en el área de salud. El Sr. Marcel Clodión actualizó a los participantes sobre los objetivos de los proyectos regionales de la Oficina de la Comunidad Europea para la Ayuda Humanitaria. El Sr. Denis Mauvais hizo una presentación actualizada sobre un ejemplo de la cooperación que debe existir entre los países vecinos en materia de cooperación ante los desastres. Todas esta presentaciones merecieron el reconocimiento y los comentarios de los presentes.

Al finalizar las plenarias, el relator procedió a presentar su informe verbal acerca de los resuelto y actuado por el Grupo Especial durante su IV Reunión.

El Presidente clausuró la reunión agradeciendo una vez más a los presentes por su esfuerzo en el logro de las conclusiones y manifestó su esperanza de que en la I Reunión que realice el Comité Especial, la asistencia de los países sea más representativa.

En vista de no haber recibido ninguna oferta para la realización de la I Reunión del Comité Especial, la sede y la fecha serán decididas en consulta con los países a través de la Secretaría General

ANEXOS: Lista de Participantes

Agenda

Declaración del Foro Hemisférico sobre el Decenio Internacional para la Reducción de Desastres