Conformément au mandat de la Déclaration de Saint-Domingue et Plan d’Action (article 8), et dans le cadre de l’Accord entre les Etats membres et Membres associés de l’Association des Etats de la Caraïbe sur la Coopération régionale en matière de Catastrophes naturelles, le Groupe spécial sur les Catastrophes naturelles constitué de représentants de pays membres, membres associés et organismes spécialisés, réunis à Gosier en Guadeloupe les 4 et 5 novembre 1999, a tenu sa IV^e réunion en séance plénière, et en groupe de travail consacré à la détermination des éléments nécessaires à l’exécution de l’Accord entre les pays membres et membres associés de l’Association des Etats de la Caraïbe pour la Coopération régional en matière de Catastrophes naturelles. Des délégations de Cuba, Haïti, la République Dominicaine, le Venezuela et la France ont assisté, ainsi qu'un délégué du Royaume du Maroc en qualité d’Observateur.

Le Directeur Mario Estrada, en souhaitant la bienvenue aux participants, a exprimé au nom du Secrétariat, ses plus sincères remerciements aux autorités nationales et régionales de France pour l’excellente organisation de la IV^e Réunion et pour le soutien fourni à l’Association dans le domaine des Catastrophes naturelles. Il a rendu compte aux délégués du statut des adhésions à l’AEC et a rappelé qu’étant donné la vulnérabilité actuelle de la région en matière de catastrophes, les Chefs d’Etat et/ou de gouvernement et le Conseil des ministres ont fait part de leur plus grande volonté politique de soutenir pleinement les Bureaux nationaux, régionaux et sous-régionaux responsables de la prévention et de la mitigation des catastrophes. Conformément à la recommandation des Chefs d’Etat et/ou de gouvernement, il est espéré que lors de la prochaine Réunion ministérielle à Panama, le Groupe spécial sera élevé à la catégorie de Comité spécial.

Il a également remercié les représentants des organisations suivantes d’avoir assisté : la CDERA (Agence caribéenne de secours en cas de catastrophes); le Bureau de la Communauté Européenne pour l’Aide humanitaire (ECHO); l’Organisation panaméricaine de la Santé / Organisation mondiale de la Santé (OPS/OMS); UATI/UNESCO; et la Banque interaméricaine de Développement (BID).

Enfin, il a informé que la Jamaïque, Nicaragua et le Panama, ainsi que le Bureau régional d’Amérique latine pour la Décennie internationale de Réduction des Catastrophes (IDNR), ont envoyé leurs excuses par écrit pour n’avoir pas pu assister.

M. Pierre Lieutaud, Sous-préfet, Directeur de Cabinet du Préfet de la Région Guadeloupe, a souhaité la bienvenue aux participants au nom des autorités du Gouvernement de France et s’est dit satisfait du fait que cette réunion qui traite un des sujets les plus importants pour l’AEC ait lieu dans sa Région. Il a ensuite inauguré la IV^e Réunion du Groupe spécial sur les Catastrophes.

Le représentant du Secrétariat a expliqué qu’en raison de l’absence du Président, du Vice-président et du Rapporteur du Groupe spécial sur les Catastrophes naturelles, il fallait procéder à l’élection du Bureau de cette IV^e Réunion du Groupe spécial, à savoir, Président : Pierre Lieutaud – France, Vice-président : General de Brigada José Antonio de los Santos Sánchez, République Dominicaine, Rapporteur, Lieutenant colonel Angel Rangel Sánchez, Venezuela.

Le président, M. Lieutaud, a communiqué à la réunion l’Ordre du jour proposé, qui a été approuvé par consensus.

Le représentant du Secrétariat a expliqué ce qui a été convenu par les Chefs d’Etat et/ou de gouvernement dans la Déclaration de Saint-Domingue et son Plan d’action, adoptés lors du II^e Sommet à Saint-Domingue, République Dominicaine, en avril de cette année. Ensuite, le Dr. Myron Chin, a fait part, au nom du Secrétariat, du statut de l’inventaire des Experts régionaux en matière de Catastrophes naturelles ainsi que l’Inventaire des Organisations et Institutions scientifiques et de recherche qui travaillent dans ce domaine. Il a expliqué que, depuis juillet 1998, un questionnaire a été diffusé parmi les pays et mis à leur disposition sur le site Internet de l’AEC. Ce questionnaire devrait permettre d’élaborer ledit inventaire de façon à ce que le Secrétariat puisse le mettre à jour. Malheureusement, seuls trois pays ont répondu. Par conséquent, les participants ont recommandé que le formulaire soit diffusé à nouveau, en priant les Membres et Membres associés de le retourner d’urgence au Secrétariat.

En faisant part de leurs commentaires sur le rapport du Secrétariat, les participants ont recommandé qu’en plus de diffuser à nouveau le questionnaire, des dispositions soient prises pour que ce dernier ne se limite plus aux Catastrophes naturelles, mais qu’il traite toutes sortes de Catastrophes, y compris sur le plan technique, chimique, etc.. A cet égard, il conviendra également de demander au Conseil des ministres, qu’au moment de changer de catégorie, ce Groupe devienne le Comité spécial de l’AEC en matière de Catastrophes.

En ce qui concerne l’analyse des mesures nécessaires à l’augmentation de la coopération et de la coordination entre les mécanismes sous-régionaux (CEPREDENAC et CDERA) et les pays membres n’appartenant à aucune de ces organisations, le délégué de la République Dominicaine a fait part des avantages d’inviter les membres du comité exécutif et membres associés de l’Association latino-américaine d’organismes gouvernementaux en matière de Protection civile à participer aux délibérations du Comité spécial sur les Catastrophes de l’AEC. Cette recommandation a reçu l’agrément des participants.

GROUPE DE TRAVAIL SUR LA REALISATION DE L’ACCORD DE COOPERATION EN MATIERE DE CATASTROPHES .:

Sur proposition du président, le Groupe de travail prévu pour la détermination des éléments nécessaires à la réalisation de l’Accord entre les Pays membres et Membres associés de l’Association des Etats de la Caraïbe pour la Coopération régionale en matière de Catastrophes naturelles, a été créé avec la participation d’un représentant de chaque pays participant.

Comme suite à ses délibérations, ce groupe a convenu de soumettre aux membres du Comité spécial sur les Catastrophes, qui sera créé lors de la Ve Réunion ordinaire du Conseil des ministres, les recommandations suivantes .:

1.- Inciter les pays signataires à ratifier l’accord.

2.- Charger les pays membres de procéder à la nomination des autorités nationales responsables de la prévention et la mitigation des catastrophes et la préparation pou, en tant que point central pour la réalisation de l’Accord avec la capacité de décision et d’exécution nécessaire.

3.- Charger le Comité spécial sur les Catastrophes, qui sera créé lors de la Ve Réunion ordinaire du Conseil des ministres, d’accorder une priorité à la création d’une base de données et aux mécanismes de coordination conformément aux dispositions de l’article 9 alinéas 1 et 4 de l’accord entre les Etats membres et Membres associés de l’Association des Etats de la Caraïbe pour la Coopération régionale en matière de Catastrophes.

4.- Accorder la plus grande priorité à la réalisation des études de risques de chaque pays membre et procéder à la désignation des Zones particulièrement vulnérables citées dans l’article 3 de l’Accord en matière de Catastrophes naturelles..

A l’issu des délibérations de la session plénière, il a été convenu de discuter ce qui suit :

1.- Le Groupe spécial sur les Catastrophes approuve l’intégralité des accords faisant partie de l’accord de San José de mai 1999, relatif à la Décennie pour la réduction des Catastrophes naturelles.

2.- Reconsidérer et élaborer de nouvelles lignes directrices relatives aux critères de sélection d’experts dans la région et remettre le questionnaire final à chacun des Etats membres en vue d'une approbation éventuelle et de la présentation de candidatures d’experts par chaque pays.

3.- Emettre une résolution, par l’intermédiaire du Secrétariat, qui sera présentée devant le Conseil des ministres, qui se soucie de l'absence de plusieurs représentants des pays membres et membres associés lors des réunions du Groupe spécial sur les Catastrophes.

4.- Il convient de reconnaître le statut d'invité spécial aux réunions du Comité spécial sur les Catastrophes, pour les membres du Comité de direction et membres associés de l'Association latino-américaine de Défense et de Protection civile.

5.- Que la détermination de priorités et la présentation de projets en matière de Catastrophes naturelles soumis au Fonds spécial de l'Association des Etats de la Caraïbe, pour financement, doivent être approuvés par le Comité spécial en matière de Catastrophes de l'Association.

NOMINATION DU PROCHAIN COMITE DE DIRECTION DU COMITE SPECIAL PROPOSE EN VUE DE SON ELECTION PAR LE CONSEIL DES MINISTRES

Le Président a proposé qu'en raison de la représentativité réduite des pays lors de cette réunion, le Secrétariat envoie un circulaire comprenant des nominations qui seraient envoyées à la Présidence du Conseil des ministres, afin de disposer d'un point de consensus lors de la V Réunion à Panama. Cette proposition a reçu l'agrément des délégations de Cuba et de Haïti. Le délégué du Venezuela a élevé une objection à cette procédure en argumentant qu'étant donné que cela constituait une question de l'ordre du jour, il conviendrait de l'aborder lors de la réunion présente.

Dans une tentative pour rechercher un point de consensus, le délégué de Cuba a proposé que la réunion procède à une nomination pour une fonction déterminée pour un des pays présents et que la procédure proposée par la présidence soit appliquée aux autres. La République dominicaine a été alors nommé à la Présidence du Comité spécial sur les Catastrophes. Le Venezuela a manifesté son accord sur la proposition, en indiquant que les autres propositions pouvaient se faire selon la proposition du délégué de Cuba, comme celle de Haïti, du Venezuela et de la France afin que le Conseil des ministres, puisse prendre une décision quant à l'élection du premier Comité exécutif du Comité spécial sur les Catastrophes lors de sa Ve Réunion ordinaire à Panama.

Lors des sessions plénières, les représentants de l'OPS, ECHO et de la délégation française ont fait des présentations. Dr. Dana Vanalphen de l'OPS a fait une représentation sur les leçons apprises sur les Cyclones Georges, Mitch et Floyd, dans le domaine de la santé. M. Marcel Clodión a rendu compte aux participants des objectifs des projets régionaux du Bureau de la Communauté européenne pour l'Aide humanitaire. M. Denis Mauvais a fait une présentation actualisée sur un exemple de coopération qui doit exister entre les pays voisins en ce qui concerne la coopération en matière de catastrophes. Toutes ces présentations leur ont valu la reconnaissance et les commentaires des participants.

A la fin des plénières, le rapporteur a fait un compte-rendu des résolutions et activités du Groupe spécial durant sa IVe Réunion.

Le Président a clôturé la réunion en remerciant les participants une fois de plus pour leur effort en vue de la réalisation des conclusions, et a formulé l'espoir que l'assistance des pays soit plus représentative lors de la Ie réunion du Comité spécial.

Aucune proposition n'ayant été faite pour la tenue de la Ie réunion du Comité spécial, le siège et la date seront déterminés en consultation avec les pays par l'intermédiaire du Secrétariat.

ANNEXES: Liste des Participants

Ordre du jour

Déclaration du Forum hémisphérique sur la Décennie internationale pour la Réduction de Catastrophes.